コルヒチンは痛風の治療薬として長い歴史があり.特に急性痛風患者の治療では常に重要な役割を果たしてきました。 しかし.痛風治療の発展とともに.コルヒチンは胃腸障害.骨髄抑制などの副作用が多いため.痛風治療の全過程において.コルヒチンの使用はますます「避けられ.捨てられる」ようになってきた。 しかし.コルヒチンはガイドラインの主流では依然として重要な治療薬である。 痛風の急性発作時.関節腔内の尿酸塩結晶は白血球の走化性作用を持ち.貪食後.炎症因子や加水分解酵素を放出して細胞壊死を起こし.さらに炎症因子を放出し.関節軟骨の溶解や軟部組織の損傷を引き起こし.発症に至る。 コルヒチンは.白血球の活性と貪食作用を低下させ.乳酸の生成を抑えて尿酸塩結晶の沈着を減少させ.炎症反応を抑え.疼痛緩和をもたらすことができる。 そのため.欧米の現在のガイドラインでは.急性期治療の第一選択薬として.非ステロイド性抗炎症薬やステロイドホルモン剤と同様に.コルヒチンの治療効果が依然として推奨されている。 現在.コルヒチンは急性期のできるだけ早期.多くは12〜24時間以内.時には36時間以内に使用することが推奨されている。 コルヒチンは尿酸降下薬ではないため.通常.慢性痛風の治療薬としては使用されないが.尿酸降下作用のある初期の急性痛風発作の予防薬として.通常3～6ヵ月間.少量ずつ使用することができる。 なぜなら.コルヒチンの負荷量は毒性量に近く.重篤な消化性潰瘍.心臓.肝臓.腎臓などの重要臓器の障害や血液系の病変が起こる可能性があるからである。 また.初期の痛風発作に対しては.低用量コルヒチンが高用量コルヒチンと同様で安全であることが研究により示されたため.現在では少量長期投与が主に行われている。 推奨用量は0.5mgを2～3回/日である。 痛風発作の予防には.少なくとも6ヵ月間は1日1.2mg未満が推奨される。