緑内障は.視力に深刻なダメージを与える目の病気の一つです。 また.高血圧と同様.一度診断されると.（続発性緑内障の一部を除き）キャップをはずすことはないのです。 そのため.その治療や観察も長期にわたることになります。 しかし.緑内障の患者さんの中には.眼痛の症状が目立たないことが多く.慢性的な高眼圧により慢性的な視野欠損だけが存在する方もいます。 このような患者さんは.定期的な治療が行われず.長期間治療されないことも多く.視力が著しく低下して初めて受診されますが.その時にはすでに視力に回復不可能な重大な障害が発生しています。 WHOでは.最良矯正視力が0.05以下.または中心視野が10度以下であることを失明の基準としていることが分かっています。 緑内障の最も顕著な特徴のひとつは.視野の変化が見られることです。 このグループの患者さんが中心視力の著しい低下を感じると.視野が著しく低下し.ひどい場合には筒状視野になることが多い（この時点でも中心視力が1.0の患者さんもいる）。 最近.慢性閉塞隅角緑内障の患者さんを何人か立て続けに見ましたが.いずれも診断されたのに適切な治療を受けられず.再診までにようやく視機能が著しく低下したり視野欠損を感じたりしています。 とても残念なことです。 こうした実体験をもとに.緑内障の危険性を認識し.緑内障による視力低下は不可逆的であることを強調することが重要です。 ですから.緑内障の方は油断せず.定期的に治療し.後悔しないように定期的に見直してください。