分泌性中耳炎は.鼓室への液体の貯留と難聴を特徴とする中耳の非支配性炎症性疾患である。中耳の液体は.形質細胞的に漏出するものと.滲出性のものと.粘液のものがあります。病名は統一されていませんが.滲出性中耳炎.カタル性中耳炎.形質細胞性中耳炎.形質細胞性粘液性中耳炎.非吸収性中耳炎と呼ばれています。中耳が厚く.粘り気があるものを糊化性中耳炎といいます。
分泌性中耳炎は.急性と慢性の2種類に分けられます。慢性中耳炎は.急性期に適時適切な治療を受けなかったり.発作を繰り返して遅れたりすることで発症することがあります。冬から春にかけてよく見られる病気です。子供から大人まで発症する可能性があり.子供の難聴の原因としてよく知られています。
病因・病態
難聴の原因は完全には解明されていない。主な原因は.咽頭機能障害.感染症.免疫反応と考えられています。
臨床症状
耳の痞えや閉塞感.難聴.耳鳴りなどが主な症状です。風邪をひいた後や.無意識のうちに発症することが多い。頭の位置を変えることで聴力が改善されることもある。自己聴力増強がある。軽度の耳痛がある患者さんもいます。小児では.聴力が低下したり.不注意になったりすることが多い。
診断方法
鼓膜の侵襲は.短縮した.散在した.あるいは欠如したライトコーン.顕著に突出した短い有鉤骨.水平な有鉤骨茎.顕著な前ひだおよび後ひだによって示される。鼓膜はピンク色または黄色.黄味を帯びた油状で.鼓膜を透かして液面が見える。この液面はヘアラインと呼ばれる髪の毛のような弧状の線であり.頭の位置が変わってもこの液面は水平に保たれる。時々.液中の気泡が見えることがあります。慢性の場合.鼓膜は厚くなり.黒く濁っています。鼓膜の可動制限が鼓膜内耳鏡検査で認められます。診断確定に必要であれば.無菌的に診断用鼓膜穿刺を行うことができます。
聴力検査：音叉型聴力検査.純音聴力検査はほとんどが難聴で行われます。鼓室の音響インピーダンス・コンダクタンス検査では.コンダクタンスマップが平坦（B型）または高負圧（C型）となり.診断に有用です。
治療方法
(i) 中耳の換気の改善
1.1%エフェドリン溶液またはフラシリンエフェドリン溶液.クロラムフェニコールエフェドリン溶液点鼻薬。
2.咽頭チューブブロー：ピンチ鼻パフ法.咽頭水換気法.カテーテルブロー法などを用いることができる。急性上気道炎を併発した場合は使用しない。
3. 赤外線または超短波の熱伝達理学療法により.中耳の血液循環を改善し.粘膜浮腫の減少を促進させる。
(ii) 中耳液の除去
1.鼓膜穿刺と吸引。
2.鼓膜切開。
3. 鼓膜形成術。
(iii) 病因別治療。
1. 上咽頭または鼻腔疾患の積極的治療：アデノイド肥大症に対するアデノイド切除術など。下鼻甲介の後端が肥大している場合は.下鼻甲介の部分切除を行う。
2.抗生物質治療：急性期に抗生物質（ペニシリン.ビンクリスチン.レボフロキサシン）を使用し.感染を予防または抑制することができます。
3.ステロイドホルモン剤 デキサメタゾンやプレドニゾンを短期間の治療に経口で使用することができます。