強直性脊椎炎とは、強直性脊椎炎のことである。 強直性脊椎炎を発症した20歳の生存期間は基本的に健常人と同じであり、一般的にこの病気が寿命に影響することはない。 強直性脊椎炎の大部分は若年成人期に発症し、発症は多くの場合緩徐で、まれに40歳以上で発症することもある。 女性では発症が遅く、診断が遅れることが多い。 強直性脊椎炎は全身性の疾患であり、摂食恐怖、微熱、倦怠感、体重減少、軽度の貧血などの全身症状がみられる。 強直性脊椎炎の経過は非常に多彩で、症状は自己治癒または増悪するのが特徴であり、一般に多くの患者は軽度の症状で自然に治癒すると言われている。 周囲の大きな関節に炎症が起こり、頸椎が強度の猫背変形を伴う強直症になることもありますが、普通の人とほとんど変わりません。 この病気は一般的に余命には影響しませんが、患者の通常の生活や仕事に影響を及ぼし、障害を引き起こすこともあります。 迅速で正しい治療を行うことで、重度の脊椎変形や関節変形のリスクを減らすことができます。 強直性脊椎炎発症後は、病気の悪影響を最小限に抑えるため、早期かつ定期的な治療をお勧めします。