小児喘息の発症率が年齢とともに低下するのは事実ですが.これは子どもの成長・発達に伴い.免疫機能が徐々に向上していくことと関係しています。 したがって.ある年齢を過ぎると.喘息発作の頻度が減ったり.重症度が下がったりすることはあっても.「治った」ということにはならないのです。 喘息の気道炎症は慢性的なものなので.発作が起きたら治る風邪やインフルエンザとは異なり.発作に関係なく気道炎症が持続するため.喘息はあらゆる刺激に非常に敏感になり.これを気道過敏性と呼びます。 思春期頃に「非増悪型」の喘息を持つ人の多くは.肺機能検査で程度の差こそあれ.気道過敏性が残っていることが多く.将来喘息発作を起こす可能性を示唆しています。 実際.小児喘息が成人喘息になる割合は.高いもので60〜70％.低いもので5〜10％と.かなり高い確率です。 香港の統計によると.大人の0.5％に対し.子どもの5％以上が喘息なので.10人中9人は治る可能性があり.そのほとんどが治療で治っているそうです。 小児の気道病変は喘息の初期には可逆的であるため.治療によって喘息症状を緩和したり.自力で解決したりすることができます。 小児喘息が成人の慢性喘息に発展するのを防ぐには.早期診断と早期治療が重要です。 子どもの喘息発作は頻度が高く頑固で.早期に治療しなければ「完治」は望めません。 したがって.喘息は「早期」に治療すべきであり.「自然治癒」を待つのは否定的な態度である。 特に10歳前後の子どもでは.「寛解して自然に治る」のはごく一部であるため.積極的な治療が必要です。 しかし.積極的かつ体系的な治療により.青年期までに2年以上喘息発作がコントロールされていれば.青年期には発作が終息する見込みがあります。