医師が胆嚢結石やポリープの患者さんに胆嚢の摘出を勧めると.多くの患者さんは渋る.ナイフが怖い.胆嚢を切ったら体が「つぶれる」と心配する.などの意見があります。実は.胆嚢は胆汁を貯蔵・濃縮する役割を担っているだけで.胆汁を生成・分泌しているわけではありません。本当に胆汁を生成・分泌しているのは肝臓という臓器です。胆汁は食べ物の消化を助ける物質です。
胆嚢を摘出すると.胆汁の貯蔵・濃縮機能は失われますが.胆汁は小腸で食べ物と混ざり.消化の役割を果たすことができます。しかも.現在.胆嚢結石やポリープの手術は.ほとんどが低侵襲の腹腔鏡下手術で行われており.侵襲が少なく回復が早い。しかし.患者がそのような不安を抱くことは余計なお世話なのだろうか。これまで収集した情報から.胆嚢摘出によって患者さんの痛みは解決するものの.胆嚢摘出を決断する前に秤にかけるべき好ましくない要素があることがわかりましたので.ここでは胆嚢摘出が人に与える悪影響について簡単に紹介します。 消化不良.腹部膨満感.下痢：胆嚢は貯蔵.濃縮.収縮の機能以外に.複雑な化学的.免疫的機能も持っています。肝細胞から分泌された胆汁は胆嚢に入り.肝内胆管.肝外胆管を経て.膀胱管に沿って貯蔵.濃縮される。食後.迷走神経とコレシストキニンの調節により.胆嚢は収縮し.胆汁を腸管内腔に排出し.消化に関与している。胆嚢を摘出すると.胆汁は腸に排出され続ける。体内の「貯蔵胆汁」の助けがなければ.食物の消化吸収.特に脂肪の消化吸収に影響を与え.脂肪肝や脂溶性ビタミン不足になり.消化不良.腹部膨満.下痢.やせの原因となります。 胆嚢摘出術後の総胆管結石の発生率が高い。胆嚢摘出術後.胆管内の液圧が総胆管内の圧力を高め.総胆管に代償性拡張を起こす。また.胆嚢は胆汁を濃縮する機能を持ち.濃縮された胆汁はコレステロールの溶解度が高いが.胆嚢摘出後は胆汁酸塩が明らかに減少し.胆汁の濃縮が行われず.肝胆管内の胆汁酸濃度が減少して.コレステロールの溶解度が下がり.時間の経過と共にコレステロールが蓄積しやすくなり.結石となる傾向がある。 術後に大腸がんの発生率が高まることがある。近年.ヨーロッパの学者の間では.大腸がんの症例に胆嚢摘出歴があるケースが多いことが判明しています。胆嚢摘出後の胆汁の質と量の変化が大腸がんの主な原因である可能性があり.これを証明するためにさらなる研究が必要である。 アルカリ性逆流性胃炎。胆嚢摘出術後の胆汁予備軍の機能低下により.胆汁が摂食に伴う間欠排泄から十二指腸への連続排泄に変化し.十二指腸に食物と混ざらない胆汁が持続することにより.胃への逆流が起こりやすくなり胆汁逆流性胃炎となる。 胆嚢摘出術後症候群 現代の胆嚢摘出後症候群は.胆嚢摘出術を受けた後に起こる炎症とオディ括約筋の運動障害のみを指します。胆嚢摘出術後にオッディ括約筋の機能障害が起こることは.研究により明らかになっています。そして.この症候群は臨床的に非常に治療が難しいのです。