胆嚢癌の発生機序は.他の腫瘍と同様.まだ完全には解明されていない。 しかし.胆嚢癌の発生は.胆嚢結石.胆嚢腺腫.胆膵管合流異常などの胆道良性疾患と密接な関係がある。胆嚢結石は胆嚢癌の重要なリスクファクターであると広く考えられている。国内のデータでは.胆嚢がん患者の半数近くが胆嚢結石を同時に持っていると報告されており.胆嚢結石患者の胆嚢がんリスクは非胆嚢結石の約10倍であり.結石のサイズが大きいほど胆嚢がんの可能性は高くなるとする研究報告もあります。結石が大きければ大きいほど.胆嚢がんのリスクは高くなります。2cm以上の結石の場合.1cm以下の結石の場合と比べて.胆嚢がんのリスクは5～6倍高くなります。 また.長期にわたる慢性胆嚢炎に.「磁器胆嚢」と呼ばれる胆嚢壁の石灰化を併発している場合も.発がん率が高くなるという。健康診断の増加に伴い.胆嚢ポリープ様病変の割合も増加傾向にありますが.この「胆嚢ポリープ」のほとんどは.複数のコレステロールポリープで.「本物の」腫瘍ではなく.一般にがんを引き起こすことはないと言われています。単発のポリープで.大きさが1cm以上.扁平で肥厚している場合は.発がんの可能性が高く.前がん病変と考え.早期に治療することが必要です。