下垂体腫瘍は.頭蓋内良性腫瘍として頻度が高く.その発生率は頭蓋内腫瘍の中で第3位である。
下垂体腫瘍の分類。1. プロラクチン分泌型は下垂体腫瘍の80％～85％を占め.女性の患者数は男性の5倍といわれています。このタイプの下垂体腫瘍の症状としては.月経不順.無月経や乳房過多.不妊症.思春期や既婚女性では月経周期が長くなったり.無月経や乳房過多になったり.結婚しても子供ができないことなどが挙げられます。
2.成長ホルモン分泌型 下垂体腫瘍の患者は.顔.手足.体型に変化がある。成人の場合.手足の幅が広く.頭や顔の幅が広く.鼻が大きくなり.唇が厚くなり.髪の毛が増え.嗄声.睡眠時いびき.睡眠時無呼吸症候群などの症状が見られます。
3.副腎皮質刺激ホルモン分泌型求心性肥満患者は.胸.腹部.臀部の脂肪蓄積になります.手足は比較的薄い.「求心性肥満」を示す.顔は満月形.体重が大幅に増加.手足皮下血管が明らかにし.紫色の線が表示されます。
4.非機能性下垂体腺腫 初期には症状がないものがほとんどですが.下垂体腺腫が成長すると.鞍部横隔膜が圧迫されて激しい頭痛を起こすことがあり.痛みの部位は主に両側の眼窩後部.額.こめかみ付近などになります。
下垂体後葉・視床下部の症状 下垂体後葉や視床下層に影響を及ぼす腫瘍では.唾液分泌.多飲多尿.低体温.水分・電解質・脂肪代謝の障害などが起こります。
視神経圧迫の徴候・症状 翼状鞍部に腫瘍が成長し.上方に進展すると視交や視神経を圧迫し視力や視界が変化することが起こります。視野の変化は.神経や視神経交叉の圧迫の程度によって異なります。視神経交差部が圧迫されると.両側性の側頭半盲や片眼の側頭失明を生じることがあります。70%以上の患者さんに眼底変化を認めます。大半の患者さんに原発性視神経萎縮がみられ.その程度は視神経の圧迫の程度により異なり.視神経乳頭状突起から典型的な原発性視神経萎縮まで様々です。頭蓋内圧の上昇による視神経乳頭浮腫を伴う症例はごく少数です。
内分泌・代謝異常の徴候・症状 下垂体の内分泌機能は複雑で.主に中枢神経の支配下にあり.内分泌制御により生体の成長・発達.物質代謝.性器・性機能などの生理活動の調節を司っているのです。下垂体前葉は.成長ホルモン.副腎皮質刺激ホルモン.プロラクチン.甲状腺刺激ホルモン.2種類のゴナドトロピンという6種類のホルモンを分泌することが知られています。好酸球性・好塩基性腺腫細胞自体は内分泌機能を有しており.ホルモンが過剰に分泌され下垂体の機能亢進を起こすことがありますが.腫瘍が正常な下垂体を圧迫して下垂体機能低下症を起こすこともあります。さらに.腫瘍は視床下部を上方に.下垂体後葉を後方に巻き込むこともあります。下垂体後葉には抗利尿ホルモンやオキシトシンが含まれているため.下垂体後葉の浸潤は尿毒症を引き起こすことがあります。
頭痛や頭蓋内圧上昇の徴候・症状 下垂体腺腫ではしばしば頭痛が起こります。少数の患者では.腫瘍の第3脳室前部への突出により頭蓋内圧が上昇し.頭痛.嘔吐.および視神経乳頭腫を生じる。しかし.ほとんどの下垂体腺腫は頭蓋内圧の上昇による頭痛を引き起こさない。その頭痛は.鞍部での腫瘍増殖による鞍部横隔膜の緊張の増大.または髄膜.血管および神経などの敏感な構造への侵襲によって引き起こされることがある。さらに.髄膜や血管に影響を及ぼす頭蓋骨の肥厚や骨の成長によっても.頭痛が引き起こされることがあります。好酸球性下垂体腺腫の患者さんでは.難治性の頭痛だけでなく.四肢や脊椎の痛みもしばしば認められます。