プラトーリアクションを起こさない人がいるのは、体調が良いこと、ステップクライミングができること、年間を通して高原の環境に適応していることなどが関係している。 高原反応は一種の高原病で、海抜3000メートル以上の高原に急いで入ることによって生じるあらゆる種類の不調を指し、一般的な症状には頭痛、不眠、食欲不振、疲労、呼吸困難などがある。 高原反応の発生には、登山のスピード、高度、生活時間、体力などが関係している。 登頂速度が遅く、標高が低い場合、数日間の順応で高原反応の発生率は低下する。 同時に、一年中高原で生活している人や、登山前に断続的な低酸素刺激や低圧室での運動をしている人も、高山病にかかりにくくなる。 高原反応が起こったら、症状が改善する前に登山を中止して安静にし、症状が重い場合は鼻カニューレやマスクによる酸素吸入（1～2L/分）を行い、それでも症状が緩和しない、あるいは悪化する場合は、一刻も早く標高の低い場所に移動して治療を受ける必要がある。