甲状腺がんに放射性ヨウ素内用療法が有効な理由
1.甲状腺細胞：昆布などからヨウ素を取り込み.甲状腺ホルモンを合成する。 乳頭癌や濾胞癌などの甲状腺癌は.正常な甲状腺細胞と同じ性質を持っており.放射性ヨウ素だけでなく通常のヨウ素も摂取する。 放射性ヨウ素を含む溶液を服用すると.放射性ヨウ素が甲状腺がん細胞に取り込まれ.がん細胞が破壊される。 また.手術で切除した後.甲状腺の周囲のリンパ節にある転移巣を放射性ヨウ素内用療法で破壊することも可能です。 この方法は.甲状腺がんが転移している場合にも有効です。
ただし.放射性ヨウ素内用療法は.甲状腺組織を完全に除去した患者さんに適しており.甲状腺組織が残っている場合は.十分に相談した上で行う必要があります。
2.甲状腺がん治療における放射性ヨウ素内用療法のメリットは何ですか？
甲状腺を手術で切除した患者さんでは.放射性ヨウ素による治療には次のような利点があります。
(1）手術で甲状腺を完全に取り除くことができると考えられていますが.多くの患者さんには肉眼では見えない小さな甲状腺が多数残されています。 この甲状腺の組織の残骸には.がん細胞が含まれています。 放射性ヨウ素治療では.この目に見えない甲状腺の組織を破壊することができます。
(2) 甲状腺がん 肺やリンパ節に転移した場合によく見られますが.転移した甲状腺がんは放射性ヨウ素治療で破壊できます（年齢では.特に40歳以下の患者さんでは.他の治療より効果的です）。
3.放射性ヨウ素の分布の仕方。
放射性ヨウ素は.残った甲状腺組織に取り込まれます。 さらに.甲状腺と同じ性質の甲状腺がんの転移巣も放射性ヨウ素を取り込みます。
4.効果のほどは。
甲状腺がんに対する放射性ヨウ素治療は確立された治療法であり.その効果も認められていますが.残念ながら私は詳細なデータを持ち合わせていませんので報告できません。 甲状腺がん患者の死亡率を30年間追跡調査したところ.外科的切除を受けた患者の死亡率は9％.再発率は38％.外科的切除＋放射性ヨウ素治療を受けた患者の死亡率は3％.再発率は16％だったという報告である。 外科的切除（甲状腺組織が残存しないこと）＋放射性ヨウ素治療を受けた患者の死亡率は0％.再発率は9％であった。
放射性ヨウ素の投与と使用
1.ヨウ素制限食。
放射性ヨウ素は.食品中のヨウ素と同じように甲状腺に取り込まれることができます。 甲状腺がより多くのヨウ素を取り込むために.治療前は食品中のヨウ素を制限する必要があります。 そのため.治療前の約2週間は食事のコントロールが必要です。
(1) 海藻類（昆布.わかめ）.ヨード卵.昆布を含む調味料.海魚.エビ.カニなどの魚介類は制限されるべきです。
(2) ヨウ素を多く含む薬（洗口液.ヨウ素系造影剤）は避けるべき。
(3)塩.ヨード塩を食べているなら.粗塩に変えてください。 買えない場合は.先に炒め物に塩を入れたり.容器のふたを開けてヨウ素添加塩を保存しておくとよいでしょう。
2.甲状腺ホルモン製剤の服用を中止する。
甲状腺がんが放射性ヨウ素をより多く取り込めるように.4週間以上甲状腺ホルモン製剤の使用を中止してください。 甲状腺は.下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（TSH）によって.ヨウ素を大量に取り込み.甲状腺ホルモンを合成するよう刺激されます。 TSHは.体内の甲状腺ホルモンが減少すると大量に分泌され.甲状腺ホルモン値を上昇させるのです。 甲状腺組織を手術で切除した状態.甲状腺ホルモン製剤を中止した状態では.当然.甲状腺ホルモン分泌が減少し.TSHの分泌が多くなるので.甲状腺と同じ性質を持つ甲状腺がんは放射性ヨードを多く取り込むことができるようになるのです。
3.放射性ヨウ素の投与量。
甲状腺がんに対応する放射性ヨウ素治療の量は.患者さんの体質.年齢.性別.症状などに関係しますので.その都度検討する必要があります。
4.放射性ヨウ素の投与方法について。
放射性ヨウ素を含む溶液を服用し.1週間ほど放射線治療病棟に滞在する。 (追記：放射性ヨウ素の使用量が基準値を超える場合は.法令に基づき放射線病棟を使用する必要があります）。 放射線治療病棟内は自由に移動できますが.病棟内で使用するものはアイソトープで汚染されていますので.病棟外には何も持ち出さないようにしてください。
5.治療後の注意事項
(1) 摂取した放射性ヨウ素のほとんどは尿から排泄され.少量は汗や唾液から排泄されます。 この1週間は.放射線治療病棟で一人で過ごし.他の人に照射しないようにしましょう。
(2)最初の3日間は.水をたくさん飲むこと。 体内に残ったヨウ素を早期に排泄しやすくします。
(3)6ヶ月間避妊すること。 放射性ヨウ素は月末にはほとんど体内からなくなりますが.絶対に安全な避妊期間は6ヶ月です。