珪肺症は.無機粉塵を長期間にわたって繰り返し吸入することによって起こる不可逆的な肺の線維症である。 珪肺症患者の臨床症状は.主に胸部圧迫感.胸痛.咳などの非定型症状である。
珪肺症の主な原因物質は直径5μm未満のシリカ結晶で.マクロファージによって貪食・処理され.シリカ含有粒子が放出される。 マクロファージによって放出されたシリカ含有粒子および線維化因子は.肺の線維性過形成を引き起こし.線維性結節またはびまん性線維症を形成する。
初期には明らかな症状がないこともありますが.末期になると肺気腫.肺性心疾患.その他の合併症が起こり.胸部圧迫感.息切れ.胸痛.咳.痰のからみ.呼吸困難などの症状が現れます。
珪肺症の症状は典型的なものではないので.鉱業.採石.トンネル掘削.発破.石材圧延.破砕.ガラス製造などの職業性曝露歴のある人は.できるだけ早く医療機関を受診し.医師の指示に従って定期的な治療を受けることをお勧めします。