はじめに：「扁桃腺の炎症」という言葉は.私たちにとって目新しいものではありません。扁桃腺は.人間の呼吸器の最初の免疫器官であり.細菌やウイルスが来たときに私たちの健康を守ってくれる人間の小さな守護神なのですから。 しかし.体の抵抗力が低下すると.ここで細菌やウイルスが増殖し.うっ血や腫れ.化膿などの炎症が起こります。 特に子どもは.気温が低い冬場に扁桃腺炎を再発しやすいと言われています。 では.なぜ子どもの扁桃腺は炎症を起こすことが多いのでしょうか？ 子どもの扁桃腺炎にはどうしたらいいのでしょうか？ I. 赤ちゃんの健康にとって.扁桃腺はどのくらい重要なのでしょうか？ 扁桃腺は.人間の呼吸器の最初の免疫器官で.その免疫機能は小児期（特に3～5歳）に最も活発になり.咽頭.つまり私たちが普段「のど」と呼んでいる部分の扁桃窩に位置しています。 鼻や口から侵入してくる病原菌やウイルスなどの病原性微生物と戦い.破壊する。 これはとても便利な器官です。 しかし.その免疫力には限界があり.吸い込んだ病原性微生物の数が比較的多かったり.病原性が強かったりすると.扁桃腺に炎症が起こり.赤みや腫れ.痛み.膿が出ることがあります。 なぜ子どもの扁桃腺は炎症を起こすことが多いのでしょうか？ 扁桃腺は呼吸器や消化器の “入り口 “であり.細菌やウイルスがいると扁桃腺が攻撃の矢面に立ち.人の抵抗力が落ちると増殖して炎症が起こります。 炎症を起こした扁桃腺は.うっ血して腫れ.膿が溜まってきます。 扁桃腺のソケットには小さな膿栓が多数出現し.ひどいときには膿苔で覆われます。 炎症が頻繁に繰り返されるため.扁桃腺が肥大化して慢性扁桃炎となり.両扁桃腺がほとんど接して.まるで咽頭をふさぐ二つの門のようになります。 扁桃腺は.いわば赤ちゃんの健康の守護神なのです。 子どもが扁桃腺炎になったらどうしたらいいのでしょうか？ 扁桃腺炎はどのように治療したらよいのでしょうか？ 急性敗血症性扁桃炎の場合.治療期間は1週間以上.通常は8～10日程度です。 この間は.十分な休養をとることが大切です。 臨床の現場では.安静にしていない扁桃腺炎のお子さんが極端に心不全を起こすことがあります。 ベッドでの安静に加えて.親は高熱で失われた水分を補給し.体内の毒素を排泄しやすくするために.子どもに水をたくさん飲ませ.米のスープや新鮮な果汁など.水分や吸収の良い食べ物を多く含む軽食にし.刺激物を食べず.部屋の空気を整えて再感染の機会を減らし.同時に抗炎症剤を医師の監督のもと.時間通りに服用する必要があります。 薬の服用を中止する。 生活の中で扁桃腺炎を予防するには？ 1.子どもは総合的な栄養摂取をし.食べ物にこだわりすぎず.体がダイナミックでバランスのとれた健康状態になるようにすること.2.体力のない子どもは.食事に気をつけること。 4.体の弱い子どもは予防接種を受け.呼吸器感染症を予防することで扁桃腺炎を予防することもできます。