P53抗がん遺伝子は腫瘍抑制遺伝子である。
P53は重要な抗癌遺伝子であり、その野生型は癌細胞のアポトーシスを引き起こすことによって癌を予防する。
P53抗がん遺伝子は、正常な状態では細胞分裂を遅らせたり、監視したりする働きをする。P53は、細胞のがん変化を抑制する遺伝子で、DNAの変異の程度を決定する。変異が小さければ、この遺伝子は細胞に自己修復を促す。 DNAの変異が大きければ、P53はアポトーシスを誘導する。
P53遺伝子が変異すると、その空間的なコンフォメーションが変化し、細胞増殖、アポトーシス、DNA修復を制御する役割を失うため、P53遺伝子は癌遺伝子から癌遺伝子へと変化する。