夜中に息苦しさで目が覚めるのは、アレルギーによる喉頭浮腫、急性喘息発作、自然気胸などでよく見られる。 原因が異なれば治療法も異なるため、適時に診察を受け、病気の原因を特定し、医師の指示に従って薬物治療、外科治療などの標準的な治療を行う必要がある。
1.アレルギーによる喉頭浮腫：患者があるアレルギー物質を吸入すると、短時間で強いアレルギー反応が起こり、発症が比較的早く、呼吸困難、喉頭鳴動、窒息などの症状が現れることが多い。 重篤なアレルギー反応が発現した場合は、マスクなどによる酸素吸入を行うが、必要に応じて気管挿管などの機械的補助換気を考慮し、医師の指示に従ってエピネフリンなどの救急薬を使用する必要がある。
2.急性喘息発作：夜間に気候の変化が起こると、胸苦しさ、喘鳴、呼吸困難などの喘息症状が急に悪化するため、起床時に息苦しくなることがある。 酸素療法が間に合わなければならない。 軽症から中等症の急性発作には、サルブタモール、テルブタリンなどの薬剤を吸入し、重症例にはプレドニン、ブデソニドなどの薬剤を使用し、必要に応じてアミノフィリンなどの薬剤を静脈に送り込むこともできる。
3.自然気胸：肺や気管支内のガスが胸腔内に入り込んで起こる気胸のことで、突然、胸部圧迫感、胸痛、呼吸困難などの症状が現れます。 急性期には、高濃度酸素の投与、バイタルサインのモニタリング、適時の胸腔穿刺、閉鎖胸腔ドレナージなどによる排膿治療などの緊急対症療法を行う。
夜中に眠り、息苦しくて目が覚めた場合、病状を遅らせることがないように、時間内に病院へ行き、病気の原因をはっきりさせ、医師が適切な治療を行うことをお勧めします。