白芍は主に煎じ汁として内用され、一般に外用には用いられない。
白芍はキンポウゲ科のシャクヤクの根を乾燥させたもので、苦味、酸味、微寒の性質があり、肝経、脾経に入り、収陰止汗（陰液を収斂させて発汗を抑える）、肝陽を鎮め、血を養い、月経を調節する作用があり、肝を軟らかくして痛みを和らげる（肝陰肝血虚による痛みを治療する）。
血虚、自然発汗（日中に不随意に発汗し、少しの動作で発汗して悪化する）、難産（肋骨や肋骨付近の痛み）、四肢の拘縮、月経障害、寝汗（就寝後に異常発汗し、起床後に発汗が止まる）、腹痛、頭痛、めまいなどの治療に用いることができる。 ベラチュラムとの併用は適さない。
白芍は通常、煎じ薬で内服するが、錠剤やプロテインにも使用でき、一般に外用はしない。 漢方医の指導のもとで使用する必要があり、やみくもに内服して症状を遅らせないようにする。 違和感があれば、速やかに医師に相談すること。