肺転移は、甲状腺がんが進行がんになると肺や肝臓などの遠隔転移が起こるため、がんが進行した段階で起こります。 甲状腺がんの肺への転移は、通常、リンパ液や血液の輸送による遠隔転移によって起こります。 甲状腺がんの中でも、乳頭がんと絨毛がんは悪性度が低く、転移が起こる時期も遅いため、診断時に肺転移が起こる可能性は低いです。髄様がんは悪性度が高く、診断後にすでに肺転移が起こっている場合もあります。甲状腺未分化がんは悪性度が高く、診断後に肺転移が見つかることが多いです。 甲状腺がんの肺への転移は、進行期に入ったことを示しており、この時点ではまだ積極的な外科的治療が必要で、できるだけ多くのがん細胞を取り除くために、ヨード131や化学療法（シスプラチン、マイトマイシンなど）による術後治療が必要である。