中国は.世界の新規胃がんの半分以上が中国で発生している胃がん多発国であり.毎年多くの方が胃がんで亡くなり.中国の全腫瘍死因の約1/5を占めています。 適時の胃カメラ検査により.粘膜の変化を可視化し.胃潰瘍.炎症.腫瘍.ポリープなど様々な疾患を発見することができます。 胃カメラは.晴れていてもいきなり雨が降ることはなく.晴れから曇りへと徐々に変化してから雨が降るという点で.天気とよく似ています。 胃痛や胃部不快感など些細なことだと思い.薬を飲んで症状を緩和して忘れてしまったり.症状を気にせず何度も胃カメラを遅らせてしまったり.怖がったりする方をよく見かけます。 早期胃癌の生存率は95％以上ですが.中期の胃癌の生存率は20％に過ぎません。 早期診断・早期治療の役割は.いくら強調してもし過ぎることはありません。 胃カメラは.潰瘍.活動性炎症.前癌病変.腫瘍.ポリープの存在を明らかにし.また病変を直接細胞診.病理診にかけ.診断のための病理学的証拠を得ることができます。 もう一度言いますが.病状が悪化してから胃カメラ検査を検討するのではなく.それぞれの病状と医師の勧めに従って.適時に胃カメラ検査を受けることをお勧めします。 一般的に40歳以上の方は2年に1回の胃カメラ検査をお勧めしますが.上腹部不快感.黒い便.食欲不振.体重減少などの症状がある方.胃がんの家族歴がある方.胃がん多発地域に住んでいる方はより注意して胃カメラ検査を受けてください。 また.慢性萎縮性胃炎.胃ポリープ.胃粘膜腸管疾患の既往のある患者さんについては.定期的に胃カメラを受け.状態に変化がなければ早期に経過観察することが望ましいとされています。 胃カメラを飲んだ友人が「本当は怖い」と回想しているのを聞いて.胃カメラに対する心理的な負担や不安を持っている人も多いと思います。 実は.この検査は思ったほど痛くないのです。 胃カメラとは.簡単に言うと.胃の中に管を入れて.底にある鏡のような探針で.胃の中の変化を見るものです。 処置は簡単ですが.荒っぽくはないので.多少の不快感はあるかもしれません。 患者さんが反応する前に.すでに検査が終わっていることもよくあります。 特に咽頭反射に敏感な方.恐怖心のある方は.麻酔下胃カメラを選択すると.目が覚めたら胃カメラが終わっている.ということがあります。