鉄サプリメントの服用による黒色便は、主に腸管内で薬剤が反応して黒色の硫化鉄を生成するためと考えられているが、食物や消化管出血の原因を除外する必要もある。 鉄剤（硫酸第一鉄錠など）の主成分である硫酸第一鉄は、ヒトの腸内で硫化水素と反応して黒色の硫化鉄を生成し、糞便と混ざって黒色便となることがありますが、これは正常な現象です。 黒色便は、血液製剤など鉄分を多く含む食品を食べたり、クエン酸ビスマスカリウムなどのビスマス製剤など他の薬剤を服用したり、消化管内で出血がある場合にも伴うことがある。 したがって、食物や薬剤の原因を除外した上で、消化管出血に注意し、必要に応じて血液や便のルーチンを改善し、胃腸内視鏡検査などの関連検査を行い、原因をはっきりさせる必要がある。