人間には12対の肋骨と肋軟骨があり、合計24本の肋骨と肋軟骨が、心臓をはじめとする胸腔内の臓器を守る役割を果たしている。 肋骨と肋軟骨は一緒になって肋骨を形成し、全部で12対あるが、そのうち第1肋骨から第7肋骨までは胸骨に直接つながっており、これを真肋骨と呼ぶ。 第1肋骨と胸骨の柄の間には軟骨がある。 第2肋骨から第7肋骨は胸骨と連結し、最小限の可動性の胸骨肋椎関節を形成している。 第8肋骨から第10肋骨は胸骨に直接付着しておらず、偽肋骨と呼ばれる。 肋骨の前端は軟骨によって上肋軟骨に付着し、肋骨弓を形成する。 第11肋骨と第12肋骨の前端は腹壁の筋層から遊離しており、浮肋と呼ばれる。 肋骨は胸骨とともに胸郭を形成し、心臓、肺、その他の重要な胸部臓器を保護している。 体調が悪いと感じたら、速やかに医師の診察と治療を受けることをお勧めします。