背景 甲状腺の背側にある4つ（上1組.下1組）の平らな楕円形の緑色の豆粒大の組織があり.副甲状腺と呼ばれています。 統計的には.健常者の80％が副甲状腺4個.6％が副甲状腺5個.13％が副甲状腺3個.中には副甲状腺8個まである人もいますが.＜3個や＞5個の副甲状腺が見つかることは稀なことなのです。 副甲状腺は通常.黄色.赤色.または赤褐色で.ほとんどが球形.楕円形.または扁平形をしています。 副甲状腺は.脂肪やリンパ組織に囲まれていることが多く.容易に確認できないことが多いのです。 副甲状腺の働きは.副甲状腺ホルモン（PTH）を分泌し.体内のカルシウムとリンの濃度を調整し.安定したバランスを保つことです。 甲状腺癌の手術に伴う合併症の中で最も多く.かつ重篤なものは.副甲状腺の障害による副甲状腺機能低下症で.臨床的には低カルシウム血症として現れます。 主な症状は.顔や唇あるいは手足の痺れや強直.恐怖や不安を伴う.呼吸の増加.次いで顔や手足の痙攣.腹筋痙攣.あるいは喉頭痙攣.全身痙攣.胸痛や心不全などが起こります。 副甲状腺機能低下症は.患者さんのQOL（生活の質）に重大な影響を及ぼします。 副甲状腺損傷の合併症は.手術中に副甲状腺の解剖学的位置が変化したり不明確になったりした場合や.甲状腺の手術中に副甲状腺を保護する技術が不十分だった場合に起こる可能性があります。 副甲状腺の損傷には.一時的な副甲状腺の損傷と永久的な副甲状腺の損傷があります。 一時的な副甲状腺の障害ではカルシウムの補給のみでよく.3〜6ヶ月でPTH値が正常になり低カルシウムの症状がなくなれば.徐々にカルシウムの補給から離れることができるようになります。 しかし.副甲状腺への血液供給が著しく低下している場合や.数個の副甲状腺を摘出した場合は.6ヵ月後も低カルシウム血症の症状が残るため.長期間のカルシウム製剤の内服や.副甲状腺の障害が永続する場合はカルシウムの静脈内補充を伴うオステオポンチンが必要となります。 副甲状腺を保護する新しい技術 ナノカーボン懸濁注射は.中国初のリンパ管特異性を有する黒色トレーサーで.甲状腺がんの外科治療において副甲状腺を保護する技術的手段を追加するものである。 ナノカーボン懸濁液注入の具体的な応用例としては.甲状腺がん手術時に病巣周辺に局所注入した後.トレーサーが甲状腺内のリンパ網とともに流れてリンパ系に入り.甲状腺と周囲のリンパ網やリンパ節を次々と染色するが.副甲状腺は染色されない（副甲状腺陰影）.このように明らかなコントラストで手術時の副甲状腺の識別を大きく改善することができます。 これにより.副甲状腺を保護しながら.甲状腺の摘出と末梢リンパ節の除去が可能となり.副甲状腺障害の発生を大幅に減少させることができ.安全かつ迅速な手術が可能となりました。 ナノカーボン群と対照群との臨床比較の結果.副甲状腺損傷を伴う術後低カルシウム血症の発生率は.ナノカーボン群が対照群より有意に低く.術後は症状が徐々に消失することが確認されました。