成人脊柱側弯症には.発育.進行.または変性による二次的な成人脊柱の様々な三次元的構造変化が含まれ.主に3つのカテゴリーに分けられる：1つ目は.新生または一次変性側弯症.2つ目は.成人期に進行する未治療の青年期特発性側弯症.3つ目は.形成された脊柱変形における手術.外傷.代謝性骨疾患などの椎骨構造変化による二次的なものである。 二次性成人脊柱側弯症は.多くの場合.過去の脊椎手術によって引き起こされた医学的不均衡として現れる。 成人脊柱側弯症の1番目と3番目のカテゴリーは.最も一般的で臨床的に重要です。 成人脊柱側弯症(カテゴリーI)は.加齢や椎間板変性の増加に伴い.構造的弯曲へと進行する。 椎間板変性の進行に伴い.脊柱後部の構造的変性は椎骨の回旋を引き起こし.回旋変形が持続すると靭帯の弛緩を招き.最終的には椎骨の外側すべり症に至る。 椎間板靭帯複合体の破壊とそれに続く関節滑膜関節の変性は.隣接する椎骨間の異常な動きを引き起こし.最終的には.終板の骨溶解.関節滑膜の肥大/嚢胞形成.ligamentum flavumの肥大などの反応性変化をもたらす。 さらに.一次および遠位の分節曲線の凹側に孔狭窄が生じることがあり.この狭窄は.椎間板変性や孔の高さの喪失（上/下孔狭窄）によって悪化することが多い。 これらの変化は.脊柱管狭窄症（中心陥凹型.外側陥凹型）や神経孔狭窄症の素因となり.これらが相まって脊柱管狭窄症や脊椎すべり症の成人患者に臨床症状を引き起こす。 したがって.この変性過程に関与する複雑な病理学的メカニズムと解剖学的変化を理解することは.脊椎変形手術を行う脊椎外科医にとって極めて重要である。 成人における退行性脊柱変形の有病率は.人口の高齢化と平均余命の延長に伴って増加し続けている。 実際.成人の退行性脊柱側弯症が国民全体の健康や疾病に与える影響は誇張されておらず.症状を緩和しながら変形を矯正する外科的治療が必要となる脊柱変形患者は増えると思われる。