成長と思春期の遅れは.一般に「晩成」と呼ばれ.男子は14歳までに精巣の容積が4ml以上にならないこと.女子は13歳までに乳房の発達が見られないこと.または16歳までに月経が見られないことと定義されています。 成長および思春期の体細胞遅延は.思春期前に見られることが最も多いですが.幼児期に見られることもあります。 臨床的には男児に多く.女児の5倍以上の頻度でみられます。 成長・思春期遅延のある子どもは.出生時の体重と身長は正常で.3-6カ月から2歳までは年齢相応にゆっくりと成長します。 3歳を過ぎると成長速度は正常になりますが.思春期を前に再び遅くなることがあります。 そのため.同年齢の子どもの身長は.思春期前にさらに遅れて見えることがあります。 骨年齢も遅れていることが多く.通常の思春期を迎えても.女の子では乳房の発達.男の子では喉頭結節の出現や声変わりなどが見られず.親御さんが心配されることが多いようです。 低身長の他の原因を排除するためには.速やかに小児内分泌学者に相談する必要があります。 まず.性腺機能低下症を除外する必要があります。成長および思春期の体細胞遅延のある子どもは.通常.女子で16歳.男子で18歳までに性的特徴を発現します。 19歳になっても思春期が訪れない場合は.成長や思春期の遅れではなく.性腺機能低下症が原因である可能性が高く.性ホルモン関連の誘発試験を速やかに行って診断を確定する必要があります。 次に.成長ホルモン欠乏症を除外するために.成長ホルモン剤誘発試験を行う必要があります。 体性成長遅延や思春期の子どもでは.成長ホルモン刺激試験の結果は正常であることが多いのですが.時に成長ホルモンが低下することがあり.一般に発育が思春期前の子どもでは.部分成長ホルモン欠乏症と同様な状態になることがあります。 成長ホルモンは思春期を迎えるころには正常値に戻ります。 第三に.甲状腺機能低下症を除外する必要があります。 甲状腺機能の血液検査を行い.診断の確定または除外を行う必要があります。 第四に.ターナー症候群として知られている先天性卵巣低形成を除外する必要があります。 低身長や思春期異形成などの臨床症状を示す女児では.血液染色体検査を行い.診断を確定する必要があります。 成長と思春期の体格の遅れは.通常.男子では16歳以降.女子では14歳以降に始まります。 思春期の発育が始まると成長が加速され.やがて成人の身長の多くは正常範囲に入るものの.遺伝的目標身長より5〜7cm低くなります。 成長および思春期の体細胞遅延の家族歴があることが多い。 父親の中には.成長促進が始まったのは高校や大学卒業後.あるいは軍隊に入隊した後であったと報告する人がいます。 また.初潮が15～16歳以降など.成長の遅れを指摘する母親もいます。 親が低身長で思春期の成長が遅く.その子供が家族性低身長と思春期の成長の遅れの複合的な影響を受けている人もいます。 これらの子どもは.小児期にはさらに低身長に見えます。