下垂体腫瘍は外見の変化を引き起こしやすい。
下垂体は神経下垂体と腺下垂体の2つの部分に分けられ、成長ホルモンや副腎皮質刺激ホルモンなど多くの種類のホルモンを合成・分泌することができます。下垂体腫瘍がこれらのホルモンの分泌に影響を及ぼすと、患者の外見に変化が生じることがあります。
下垂体腫瘍によって成長ホルモンの分泌が亢進しすぎると、成人では身長の伸び、四肢の肥大、顔貌の肥大などを伴う成長発育が再び起こることがあり、下垂体腫瘍によって副腎皮質刺激ホルモンの分泌が亢進すると、グルココルチコイドの分泌が亢進し、求心性肥満、顔の丸み、顔の紅潮、毛髪の本数の増加などの外貌の変化が起こることがある。
しかしながら、すべての下垂体腫瘍が外見上の変化を引き起こすわけではなく、これらの機能領域が侵されていない場合、患者は明らかな臨床症状を示さないことがある。
下垂体腫瘍に関連する症状が現れたら、積極的に診療を受け、鞍部のMRIなどの関連検査を行い、医師の指導のもとで妥当な治療計画を立てることが推奨される。