食道癌に対する化学療法後に疼痛が消失することは、一般に改善現象と考えられるか、あるいは化学療法後の患者の副反応が明らかでないためと考えられる。
食道癌は一般的な悪性腫瘍であり、患者は嚥下困難、声門下痛など様々な臨床症状を有することが多い。化学療法後に疼痛症状が著明に軽減または消失する場合は、化学療法が有効であり、食道癌病巣が縮小するため、疼痛症状が軽減または消失し、食道癌病巣が改善する現象であることを表すことが多い。
食道癌患者の中には、化学療法前に疼痛症状がなく、化学療法薬による消化管副作用が比較的軽度で、腹痛、嚥下時痛などの不快症状がない人もいる。
もちろん、化学療法の効果は痛みの有無だけでは判断できないので、化学療法中は治療効果や副作用を定期的に確認し、少しでも違和感があれば早めに医師に相談し、症状を長引かせないようにする必要がある。