ステージ1からステージ3aまでの非小細胞肺癌には手術が推奨され、手術は患者の生存期間を延長するために重要である。
ステージ3aの非小細胞肺癌患者は、局所リンパ節転移や局所浸潤があり、手術後に補助化学療法を行う必要があり、肺癌がきれいに切除できない場合は、再発率をコントロールするために局所放射線治療を行う必要がある。 この場合、患者は局所病変をコントロールするためにネオアジュバント化学療法を受けることも選択でき、手術に有利な条件を整え、患者の長期生存率を向上させることができる。
小細胞肺癌の場合、外科的治療が推奨される早期小細胞肺癌と、腫瘍の病期分類が後期である場合に放射線治療が主体となる小細胞肺癌を除き、外科的治療は推奨されない。
したがって、非小細胞肺癌患者には、ステージ3aでの外科的治療が推奨される。