投影検眼は対物検眼の一種で、検眼レンズの照明システムを使って眼球の内部を照らし、光は眼球の屈折システムを通過した後に変化し、反射光の変化によって眼球の屈折状態を判断する。
一般的な手順としては、患者の瞳孔を拡張させ、暗い部屋で影を検査し、観察距離は約1メートルで、検査員は検出レンズの光を患者の拡張した瞳孔部分に投影し、検出レンズを動かして網膜から眼球の瞳孔部分に反射して戻ってくる光の方向を観察し、屈折異常の有無を判断し、屈折異常がある場合はその性質と程度を調べる。
一般的に、正視眼の像は動かず、遠視眼の像は偏心し、近視眼の像は逆行する。