食道がんは手術が治療の中心です。 しかし.進行性の食道がんの場合.手術の前後に化学療法や放射線療法を併用することで.生存率を向上させることができます。 そして.手術前に行う治療をネオアジュバント療法といい.手術後に行う治療をアジュバント療法といいます。
今回は.ネオアジュバント療法をめぐる問題点を取り上げます。
なぜネオアジュバント療法なのか？
ネオアジュバント療法は.手術前に腫瘍に「先手」を打ち.病巣を小さくし.微小転移を最小限に抑え.腫瘍のステージを下げることを実現し.手術後の遠隔転移のリスクを低減させるようなものです。 最終的な目標は.手術の結果を改善し.長期生存率を高めることです。
具体的には：
1.ネオアジュバント療法により腫瘍をさらに縮小させることで.術後完全切除（R0.つまり切除後に顕微鏡的に腫瘍が残っていないこと）の割合が向上する可能性があります
2. 小さな転移や目に見えない腫瘍細胞を体外に排出し.術後の腫瘍の再発リスクを低減します
3. ネオアジュバント療法の効果判定を通じて.化学療法剤に対する腫瘍の感受性と悪性度を予備的に判定し.その後の治療の参考とするものです。
必要なのか？
すべての食道がん患者がネオアジュバント療法を受ける必要があるわけではないことを明確にする価値がある。
ネオアジュバント療法は.主に局所進行性食道癌の患者さんに適応されます。
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臨床研究により.外科的に切除可能な局所進行性疾患の患者さんの一部は.術後合併症の発生率を高めることなく.外科的切除率の向上.再発リスクの低減.全生存期間の延長のためにネオアジュバント療法を検討することができることが示されています。
直球で言えば.早期食道がんは.内視鏡的粘膜切除術と従来の意味での開腹手術（胸腔鏡手術も含む）で直接治すことができ.ネオアジュバント療法は必要ない。 これは.早期の患者さんでは.リンパ節転移がなく.他の臓器への転移もなく.腫瘍の食道組織への浸潤も少ないためです。
診断時に外科的切除が失われた場合は.直接.進行食道癌の治療を参照してください。
進行した病気の患者さんには.化学療法を中心とした治療に加え.局所緩和的な放射線治療.介入治療.関連する合併症の治療などが併用されることが多いようです。
手術が不可能と判断された患者さんが.化学療法を行った結果.病巣が大きく縮小し.手術の適応となる特殊なケースもあります。 この「段階的」な化学療法のモデルは「転換療法」と呼ばれ.最初から高い目的を持って行われるネオアジュバント療法とは異なるものです。
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