医師の処方に従って甘草湯を飲むと、気を益して中気を補い、肺を潤して咳を止め、熱や毒素を清める（体内の熱や毒素を取り除く）ことができる。 従って、甘草湯は長期間服用せず、適度に服用し、ナトリウムの貯留、浮腫、高血圧などの副作用を避けるため、具体的には医師の指示に従い、薬の使用を調節する必要がある。 甘草、味甘い、セックスフラット。 心、肺、脾、胃の経絡に属する。 脾を補い気を益し、熱を除き毒素を解毒し、痰を出し咳を止め、痛みを和らげ（より切迫した痛みの症状を和らげる）、諸薬を調和させる（異なる漢方薬の薬効を調和させる）。 脾胃虚弱、疲労感（倦怠感）、動悸（心臓の鼓動が速く、しばしばパニックを伴う）、息切れ、咳痰、心窩部（腹部）や四肢の収縮性疼痛、癰腫爛（腫れ物やただれ物）、薬の毒性や病原性を和らげるなどに用いる。 甘草には上記のような作用があるが、煎じ薬の有効量には限りがあり、上記のような効果を得ることは難しいので、医師の指導のもとに服用することが勧められる。 海藻類、荊芥（けいがい）、当帰（とうき）、カンゾウ、コリアンダーとの併用は適さない。