高齢者の肺気腫は、軽症の場合や基礎疾患を伴わない場合は比較的合併症が少ないが、感染症や他の心肺疾患と合併した場合は重症化することがある。
肺気腫の病理学的変化は、主に肺胞壁の破壊による肺胞および肺胞管の永続的な拡大であり、主な症状は徐々に悪化する呼吸困難である。
高齢者の肺気腫は、軽症の場合や基礎疾患を伴わない場合は、通常、特に深刻なものではありません。 しかし、感染症や他の心肺疾患、気胸などを合併している場合は、一般的に症状が重くなり、放置すると呼吸不全などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
咳、痰、発熱、呼吸困難、その他の不快感などの症状がみられる肺気腫の高齢者は、病状が遅れないように早めに医師に相談し、積極的に治療を受ける必要があります。