水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）は.初感染後に水痘を発症し.治癒後も残存ウイルスが脊髄神経根後部の神経節や脳神経に潜んでいて.VZV特異的細胞性免疫が低下すると復活する。 帯状疱疹は.神経疾患の中で最も発症率が高い疾患です。 帯状疱疹の発症の基本的な特徴は.加齢や病気・薬剤などによる細胞性免疫の障害に伴って発症率が著しく増加する傾向があることです。50歳以上の帯状疱疹患者や免疫不全の方のQOLは著しく低下する可能性があります。 帯状疱疹の臨床経過は様々である。 通常.小児および若年成人では症状は軽微です。 一般に帯状疱疹には前駆症状があり.頭痛.羞明.不快感.通常はまれに発熱.皮膚の異常感覚.さまざまな程度の痛みなどが主な症状として現れます。 これらの症状は.帯状疱疹が発症する数日前から数週間前に起こります。 痛みは.灼熱感.刺すような痛み.ズキズキする痛み.電気ショックのような痛みなどがあります。 また.触覚の感度の変化.ちょっとした刺激による痛み.強い痒みもよく見られます。 帯状疱疹病変は通常片側性で.隣接する1～2箇所の皮膚に発生し.疱疹の塊の間には正常皮膚があり.病変全体は帯状で胴体の正中線を越えない傾向があります。 まれに.主皮質の外側や隣接する皮膚節に病変が生じることがあります。 まれに.複数の皮膚分節が非対称に.つまり体の両側が冒されることがあります。 発疹は最初.非対称的な片側の紅斑または斑点状の発疹として現れ.通常12〜24時間以内に高濃度のVZVを含む小さな透明な水疱が群発的に発生する。2〜4日後.水疱は融合する。 3日目には水疱が白濁し.7〜12日かけて乾いていきます。 免疫不全者では.病変は痂皮が消失するまで続き.通常2〜3週間です。 局所リンパ節はしばしば肥大し.触ると痛みを感じます。 時に.免疫不全者は.数ヶ月続く皮膚変化と再発する小さな水疱を伴う慢性的な経過をとる。 ほとんどの患者さんは.感染した皮膚の部分に発疹が出ます。 水疱を伴わない紅斑や丘疹だけを発症し.その後退縮するものを「萎縮性帯状疱疹」と呼びます。 皮膚に痛みのない人でも.発疹の発症時や数日後に痛みが出る場合があります。 前駆期以降.発疹がなく皮膚の部分の痛みだけがある人がごく少数いますが.これを「無発疹性帯状疱疹」と呼びます。 帯状疱疹は.どの皮膚部位でも発症しますが.胸部神経と脳神経に支配された皮膚部位に最も多く発症します。 胸神経は約50-56％の症例に関与しています。 三叉神経などの脳神経（VII.VIII脳神経）は.約20％の症例に関与しています。 腰椎と仙骨の病変はほとんどありません（頻度の高い順に.それぞれ15％と2％です）。 治療は.通常.患者さんの状態に応じて.抗ウイルス剤.免疫系.鎮痛剤.神経栄養剤.局所薬などを使用します。