患者の質問：1年前に発症しました。 最初は腰の痛みに耐えられず.1ヶ月間ベッドで安静にし.その間.排尿・排便のほかにベッドで横になっていましたが.4～5日すると腰の痛みは徐々に軽減してきましたが.次第にお尻に痛みが出てきて.ふくらはぎも徐々に痛くなってきました。 今は毎朝の痛みが一番ひどく.顔を洗ったり歯を磨いたりするにもまっすぐ立てないほどの痛みで.耐えがたい。 30分座って歩くことはできますが.あまり歩けません.そうしないと痛いのです。 患者は今年まだ36歳ですが.どのように治療すればよいでしょうか？ 助けてください：どのように治療すればいいのでしょうか。低侵襲治療ですか.それとも低侵襲手術ですか。 私のような中心ヘルニアに低侵襲椎間板鏡手術は可能でしょうか。 どの程度まで回復するのでしょうか。 腰椎椎間板全体を切除するのでしょうか？ 回答：腰椎椎間板ヘルニアに対する椎間板内視鏡やラミノスコピーなどの低侵襲手術は.ヘルニアを起こして神経を圧迫している椎間板の部分のみを切除するもので.神経を圧迫していない椎間板の部分は温存されます。 もし椎間板をすべて切除してしまうと.腰椎には軟骨のクッションがなくなってしまうので.骨移植による癒合内固定手術（よく鋼鉄の釘手術と呼ばれる）を行う必要が出てきます。 患者からの質問：術後2ヶ月が経ち.痛みは明らかに軽減しました。 手術後1ヶ月は.足の裏のしびれ.腰の木.左足の脱力感など.手術前にはなかった症状がありましたが.1ヶ月経って.これらの症状はすべて徐々になくなりました。 まだ少し問題があって.手術前の症状が少し残っていること.朝は感じにくいが活動後は軽減していること.歩くと良くなるが.横になったり.立ち上がったり.座ったりするのが難しいこと.などです。 どうなっているのかわからない。 いつになったら元に戻るのでしょうか？ 前かがみになったり.車の運転は大丈夫ですか？ 今は主に安静にしていて.ストレート・レッグ・レイズとスイフトの練習をしている。 歩いたり.時々短距離の運転もしています。 回答：手術からまだ2ヶ月しか経っていませんが.全般的に症状は手術前よりずっと良くなっています。 これらの残存症状は.これから徐々に消えていくはずです。 術後1ヶ月で屈伸や運転ができるようになります。 しかし.術後1年間は前かがみになったり重いものを持ったりすることはできません。 患者さんの質問：確かに手術前よりは良くなりましたが.まだ完全ではないので.少し心配です。 回答：椎間板ヘルニア手術の効果ですが.一般的に言って.以前の症状の80％は回復しており.すでに非常に良い効果です。 完全に回復するのは20％程度です。 神経は長い間圧迫されていたので.神経症状は常に残っています。 時間が経つにつれて.残存するものは少なくなっていきます。 おかげさまで.昨年手術をしていただき.お正月前に退院しましたが.今はほぼ回復し.仕事も始め.先日はおかげさまで子供とハイキングにも行きました。 術後はいろいろと大変なこともあり.しばらくはまだ働けるかどうか疑いましたが.術後は少しずつ症状も和らぎ.今ではより満足のいく状態になりましたので.命を取り戻してくれた素晴らしい手に.改めて家族全員で感謝したいと思います。 この患者さんの回復が遅かったのは.術前の症状が重く長かったからです。 回復の初期には.本人の期待が大きくなり.猜疑心が強くなり.自信を失いがちである。 主治医に対する自信と信頼を築くことが大切です。