アテローム性動脈硬化症はプラーク形成からの時間が決まっていない。 アテローム性動脈硬化症は、動脈壁の弾力性が低下して硬化する現象であり、通常、プラークを形成する罹患動脈に脂質の蓄積、線維組織の増殖、カルシウム沈着として現れる。 動脈硬化は慢性的なプロセスであり、脂質異常症、血圧上昇、糖尿病、遺伝、喫煙、肥満などの因子が関係している可能性がある。 各人の身体状態は全く同じではなく、アテローム性動脈硬化症の発生は早かれ遅かれ、プラーク形成の時期も異なるため、プラーク形成時からのアテローム性動脈硬化症も様々です。 アテローム性動脈硬化症は一般に、初期の段階では明らかな症状はありません。 しかし、プラークが大きくなり、患部の動脈が狭くなると、めまい、頭痛、胸のつかえ、腹痛、高血圧などの症状が現れます。 そのため、動脈硬化やプラーク形成が疑われる場合は、病院で超音波検査や動脈CTアンギオグラフィーなどの精密検査を受け、重症度をチェックするとよいでしょう。