壊れた体温計は.速やかに処置しないと中毒を起こす可能性があります。 したがって.体温計が壊れた場合は.できるだけ早く処分する必要があります。 そうしないと.水銀ビーズが地面に落ちて散乱し.回収や清掃が間に合わず.空気中に蒸発して人間の呼吸器から神経系に入り.めまい.脱力.手足の震えなどの中毒症状を引き起こすことになります。 また.誤って皮膚に触れた場合.皮膚吸収により体内に入り.脳にダメージを与え.中枢神経系を損傷し.さらには子孫に奇形などを引き起こす可能性があります。 空気中の水銀の最大許容濃度は0.01mg/m^3なので.一般的には1.2～8.5mg/m^3の濃度の水銀で人体は中毒を起こす可能性があります。 1gの水銀を含む水銀温度計を割って15m^2の部屋の床に落とすと.空気中の濃度は22mg/m^3となり.中毒基準を大きく超える値となります。
（注：あくまでも目安です。