結腸癌や直腸癌を含む大腸癌は.消化管に発生する一般的な悪性腫瘍である。 世界腫瘍疫学調査（World Tumour Epidemiology Survey）の統計によると.大腸癌の罹患率は北米.西ヨーロッパ.オーストラリア.ニュージーランドで最も高く.一般的に経済先進国で罹患率が高いとされている。 中国経済の発展.住民の食事構造や生活習慣の変化（高タンパク.高脂肪.穀物.果物.野菜が少ない不合理な食生活.運動量の減少.過体重や肥満の増加など）に伴い.中国における大腸がん罹患率は近年増加傾向を示しており.前世紀70年代初頭の12/10万人から現在は56/10万人で.増加スピードは年率4.2％と国際水準の2％をはるかに超えている。 増加率は年率約4.2％で.国際水準の2％をはるかに上回っている。 大腸がんは.初期症状が目立たないため放置されがちで.明らかな臨床症状が現れたときにはすでに中期・末期であることが多い。 したがって.大腸がんの臨床症状を十分に理解し.早期発見・早期治療に努める必要がある。 大腸癌の高発生群とは？ 統計によると.大腸癌の罹患率は中国の41〜65歳が最も高く.特に家族性大腸腺腫症.大腸腺腫.潰瘍性大腸炎.クローン病.HNPCCの家族歴.大腸癌の家族などを持つ人が高危険群である。 このハイリスク群に対して何ができるのか？ 答えはただ一つ.定期的な検診です。 主な目的は便潜血検査を行い.陽性であれば大腸内視鏡検査を行い.腫瘍を早期に発見することです。 ハイリスク群以外はどうでしょうか？ 腫瘍の初期症状の早期発見に注意してください。 大腸がんの症状にはどのようなものがありますか？ まず便の変化で.排便回数の増加.下痢.便秘.下痢と便秘の交替.粘液便.血便.膿血便.便が細くなるなど.便の形質や形状が変化します。 次に腹痛で.多くは持続性の漠然とした痛みで.部位がはっきりせず.腹部不快感や腹部膨満感がある。 腹部のしこりは.ほとんどが右側腹部にあり.硬く.索状または結節状である。 また.末期には貧血.やせ.倦怠感.微熱などの全身症状.黄疸.むくみ.悪液質などが現れます。 症状がはっきりしない患者さんは.早めにかかりつけの病院に相談することをお勧めします。 大腸がんの診断を確定するためには.どのような検査が必要ですか？ 大腸癌の早期発見.早期診断.早期治療には様々な関連検査が重要です。 関連検査には.直腸指診.内視鏡検査（肛門鏡検査.S状結腸鏡検査.大腸内視鏡検査など）.バリウム注腸X線検査.腔内超音波検査.CT検査.MRI検査.便潜血検査.血清CEA（carcinoembryonic antigen）測定などがあり.これらのいくつかは大腸癌にも不可欠で.大腸癌の術前診断.局在診断.評価.術後経過観察に信頼できる基盤を提供します。 これらの検査の中には.大腸がんにも欠かせないものがあります。 大腸癌に罹ったらどうすればよいのでしょうか？ 怖がらずに治療を受けましょう。 診断・治療技術の進歩と治療の標準化により.大腸癌の手術後の生存率は向上しており.早期大腸癌の5年生存率は90％以上.中期・後期大腸癌の5年生存率も50％に達しています。 まず.普通の病院で診断と治療を受け.特に普通の大腸肛門科と直腸肛門科の専門医に診てもらい.大腸癌の早期か末期か.転移の有無などを総合的に判断してもらいます。 腫瘍が大腸に限局しており.身体的に手術に耐えられる場合は手術が望ましいが.臨床医は病変の部位によって異なる手術法を選択する。 評価の結果.肝転移や肺転移がある場合は.転移の場所.量.大きさ.身体的状態によって.同時手術か段階的手術かを決定します。 かつては.大腸癌の肝転移はすでに進行期でしたが.最新の見解では.肝病変を完全に切除できれば.治癒の可能性が残されていると考えられており.転移のある患者さんは簡単に諦めてはいけません。 また.腫瘍によって腸管内腔が狭くなって腸閉塞を起こした場合は.状況に応じて人工肛門を造設して腸閉塞を解消します。 手術後.医師は病理学的病期や身体状態に応じて患者を評価し.化学療法プログラムや経過観察計画を決定します。 大腸癌の他の治療法はありますか？ 手術は大腸癌の第一選択ですが.唯一の選択ではありません。 一般的に大腸がんは手術を組み合わせて治療します。 その他の治療法としては.放射線療法.化学療法.分子標的治療.生物療法などがあります。 放射線療法は主に直腸癌に適用され.化学療法は主に大腸癌手術前後の術後補助療法や進行患者の治療.分子標的治療も現在のところ進行患者の治療であり.生存率を改善できることが臨床的に証明されている。 大腸癌の予後は他の腫瘍に比べて良好であるが.「治療は予防に勝る」。 大腸がんを予防するには.食生活を改善し.規則正しい生活を送ること.ビタミンや食物繊維が豊富な野菜や果物を多く摂ること.燻製（亜硝酸塩を含む）を控えることなどが重要である。