乏精子症や弱精子症など男性の精液の質の低下は.男性の生殖能力に影響を与える可能性があり.精液の質に影響を与える要因は他にもありますが.医学的な手段で臨床的に発見できるような原因はあまりありません。 男性不妊症の原因としてよく知られているのが精索静脈瘤です。 下肢静脈瘤は男性不妊症の原因としてよく知られており.一般人口における有病率は約15％.発生率は原発性不妊症で最大35％.二次性不妊症で75％と文献に記載されています。 精索静脈瘤が不妊の原因となる正確なメカニズムは不明であるが.静脈血の還流・逆流が悪く陰嚢内の温度が高くなること.低酸素症.代謝性廃棄物の蓄積.腎毒性物質の還流.酸化ストレスなどが関係していると考えられている。 精索静脈瘤は精液の質に影響を与えるだけでなく.精巣の萎縮.テストステロンの分泌低下.痛み.不快感などの原因となることがあります。 精索静脈瘤が睾丸に与える影響は継続的で.精索静脈瘤が長く.重症であるほど影響が大きく.治療後の回復も遅れます。 精索静脈瘤の自己診断：リラックスした立位で陰嚢を自然に下げた状態で.睾丸の上の精索を触診します。 精索が著しく厚い場合.または反対側より著しく厚い場合（通常.右より左が顕著）.精索静脈瘤が疑われます。 静脈瘤は臨床的に3段階に分類されます。I度：触診では静脈瘤を認めないが.Valsava呼吸（深く吸った後に息を止める）で静脈瘤を触知できる.II度：静脈瘤を触知できるが肉眼では見えない.III度：肉眼で陰嚢にミミズ状の静脈瘤を確認できる.などです。 身体検査で陰嚢に軟らかい組織の塊が触知された場合.静脈瘤の可能性が高く.グレードII以上の可能性があります。 自分で静脈瘤を見つけた場合は.治療が必要かどうかを判断するために.病院を受診することをお勧めします。 アメリカ泌尿器科学会やヨーロッパ泌尿器科学会などの国際的に有名な泌尿器科学会では.臨床的に触知可能な精索静脈瘤で男性不妊.1つ以上の精液パラメータ異常.女性不妊が正常な場合に精索静脈瘤の結紮を推奨しています。 また.臨床的に触知可能な精索静脈瘤と同側の精巣容積減少を有する青少年にも推奨されます。 陰嚢の腫れや不快感の原因となる精索腫は.外科的に治療することも可能です。