精索静脈瘤は.男性に多い病気です。 有病率は.正常な一般集団で約15％.不妊症の集団で約35％である。 精索の僧帽状神経叢の拡張と屈曲の程度が異なることを特徴とする血管疾患である。 その原因により一次性.二次性に分類される。 主な原因は.血管内圧の上昇.左腎静脈.上腸間膜動脈.大動脈と直角に走行する長い左精索静脈が左腎静脈を圧迫し.「ナットクラッカー」現象（NCS）と呼ばれる左内精索静脈の還流に影響を与える.内精索静脈周囲の結合組織の弱さや静脈弁機能障害・不完全閉鎖によるものと考えられます。 これは.精索静脈の壁の異常.精索静脈の解剖学的変異.挙筋の低形成などの解剖学的要因によって引き起こされるものである。 二次的な原因としては.腹腔内や後腹膜の腫瘍.水腎症.上精索静脈の異所性血管圧迫などが考えられる。 動物実験や臨床研究により.精索静脈瘤は進行性の精巣障害を引き起こし.精索静脈瘤患者の75％～85％が二次性不妊に悩まされることが分かっています。 精索静脈瘤結紮術が現在の根治的治療法である。 精索静脈瘤結紮術は60％から80％の患者で精液の質を改善し.術後の妊娠率は20％から60％であり.また血清テストステロンが低下している不妊症の患者では血清テストステロン値を上昇させます（Su et al, 1995）。 精索静脈瘤の患者を2群に分けた無作為化研究では.1年後の受胎率は手術群で44％.非手術群で10％でした（Madgar et al, 1995）。 重度の精索静脈瘤の手術後に精液の質は有意に改善したが.受胎率は軽度の精索静脈瘤の手術後と有意差はなかった。 手術が早ければ早いほど.精巣機能へのダメージを軽減できることが示唆されています。