子どもの側弯症は.知識不足から発見が遅れ.治療が遅れて深刻な側弯症になる親が多く.大変悩ましい問題です。
側弯症の発生率：女子＞男子
側弯症には様々な種類があり.最も多いのは原因不明の「特発性側弯症」で約8割を占め.さらに多いのが「先天性側弯症」と「神経筋性側弯症」です。
1986年.北京ユニオン医科大学病院が北京の周辺区・郡の7歳から15歳の子どもを対象に行った調査では.側弯症の発生率は1.06％でした。 思春期の女の子は.男の子よりも脊柱側弯症になりやすいと言われています。
原因は不明で事前に予防することはできませんが.軽度から中等度の側弯症は特に目立たないため.保護者が注意しなければ発見することが難しい場合があります。 しかし.親は小学校入学時から子供の紋章の健康状態を観察し.異常に気づいたら早めに医師に相談することができます。
ワンステップでわかる脊柱側湾症（そくわんそくわんしょう）診断
写真は「アダムズ前屈試験」です。
腕を前に伸ばし.膝を曲げずに腕を下ろし.手のひらを合わせ.足を揃えて下に曲げます。 検者は.左右の紋章を前から後ろに見て対称性があるかどうか.非対称性があれば陽性とし.紋章全体のX線撮影が必要です。
脊柱側弯症の発症率が高い年齢層：10～14歳
10～14歳の思春期に多く見られる側弯症は.人生で2回目の成長期であり.紋章の成長が早いため.この時期に軽度の側弯症がより早く悪化することがあるのです。
思春期.特に若い女の子は.発達した体を隠すためにゆったりとした服を着て.首をかしげることが多く.誰にも見られたくないので.紋章の状態を隠すこともあります。 親が子どもに鏡を見てもらい.肩の高さが同じかどうか確認するのもよいでしょう。
脊柱側弯症の5つの兆候
思春期の側弯症の多くは.子供がシャワーを浴びているときや.衣服をあまり着ていないときに.親が気づきます。
お子様に以下のような兆候が見られたら.脊柱側弯症の可能性に注意を促してください。
1.片方の肩がもう片方より高い。
2.女子の場合.両胸が非対称に発達し.左側が大きくなる傾向がある。
3.背中の片側が膨らんでいること。
4.ウエストの片側にシワがあること。
5.片方の腰の位置がもう片方より高い。
この時点で.紋章の棘を手で触って一直線になっているかを確認したり.お子さんを直立させて前屈みにして背中が左右対称になっているかを確認するなど.簡単なチェックをすることができます。
簡単な検査で異常があるとわかったら.すぐに病院へ行きましょう。
脊柱側弯症の治療法
現在の研究では.マッサージ.身体運動.電気刺激.牽引のいずれも脊柱側弯症を治療することはできないことが分かっています。 現在.顎堤側弯症の治療法には主に3つの方法があります。
1.定期的な観察。
2.サポート療法。
3.外科的治療。
最も重要なのは.脊柱側弯の角度です。
軽度：20度未満で.症状がなく.基本的に正常な外観である。 軽度であれば治療の必要はありませんが.定期的な経過観察が必要です。 思春期の患者さんは.数ヶ月に一度.あるいは毎年の夏休みや冬休みを利用して通院し.側弯の角度に変化がないかどうか.レントゲンで確認する必要があります。
中度：20～35度.服を着たままでも肩の高さや低さがわかる。 思春期または思春期前の患者さんには.オーダーメイドの装具を装着してください。 装具による治療を決定する前に.患者または両親は.装具が脊柱側弯症の角度の悪化を防ぐことはできても.矯正することはできないことを医師に同意する必要があります。
また.装具を使用しても側弯が悪化し続け.手術が避けられないケースもあります。 一般的には.思春期が終わり骨格の発達が完了するまで.1日23時間装具を装着する必要があります。
装具を装着している患者さんの多くは.装具に拘束されたり.紋章がさらに傷つくことを懸念して.活動量を減らしています。 また.装具を長期間装着していると.筋肉が萎縮したり.骨質が悪くなったりする傾向があります。 装具を外したときに行う通常のジムでの運動とは別に.患者さんはできるだけ運動をするように心がけてください。 また.症状の変化や進行に応じて装具を変更する必要があります。
重度：40度以上.患者さんの外見や姿勢の変化が顕著になる。 この段階の患者さんは.これ以上角度を悪化させないために.外科的に側弯症の治療を行う必要があります。 側弯の角度が40度以上であれば.大人になっても悪化しやすく.1年に約1度ずつ増えていきます。 手術によって脊柱側弯症を矯正することができますが.矯正後に残る角度は.患者さんの術前の角度と紋切り型の柔軟性に大きく左右されます。
側弯症治療に関する誤解
側弯症の治療には多くの誤解があります。 側弯症の治療についてよく知らない医師の中には.いつも「患者が成長するまで手術を待つ」と言い.手術を遅らせてしまう人がいます。 また.手術を受けるべき患者さんには.いまだに装具の装着を勧めている医療機関もありますし.医師の言うことを聞いて棒引きなどの体操にこだわり.結果的に側弯が70～80度になってから大病院に行く患者さんもいて.結果的に手術効果に影響を与えているようです。
また.外科治療に対する誤解も多く.場所によって治療レベルに差があります。 また.整形外科的な結果を一方的に追求するあまり.側弯症治療の基本原則を無視した病院もあります。 小中学生の健康診断に側湾症検診を早期に取り入れ.早期発見につなげることを要望します。 地域社会全般.特に保護者の方々に.脊柱側弯症の診断と治療について知っていただく必要があります。 脊柱側弯症を予防する方法はありませんが.早期発見と治療により.若者の健康へのリスクを予防・軽減することができます。