空気が乾燥し.気温の変化が大きい.ほとんどの地域で非常に寒い冬は.暖房などの理由も相まって.慢性喘息や慢性閉塞性肺疾患の増悪のハイシーズンとなるのです。 慢性的な低酸素症の患者さんにとって.適切な在宅酸素療法は症状の改善と患者さんのQOL（生活の質）を高めるために不可欠です。 在宅酸素療法の方法：1.酸素吸入の方法としては.鼻栓.経鼻カテーテル酸素吸入.マスク酸素吸入.経気管チューブ酸素投与.酸素吸蔵カテーテル酸素療法.オンデマンドパルス弁酸素療法が一般的である。 その中でも在宅酸素療法に適しているのは.鼻栓.鼻腔カテーテル.マスクによる酸素吸入法です。 2.鼻栓には.シングルプラグとダブルプラグの2種類があります。 シングルプラグ法は.片方の鼻の穴とほぼ同じ大きさの鼻栓を.片方の鼻に挿入してしっかりと固定する（もう片方の鼻は開ける）方法である。 この酸素吸入方法は.酸素だけを取り込むので.酸素濃度が比較的安定しています。 ダブルプラグ法は.小さめの鼻栓を2つ同時に両方の鼻の穴に入れるもので.鼻栓の周囲にはまだ隙間があるため.吸入時には同時に空気を吸うことができ.患者さんはより快適に感じるでしょうが.酸素濃度は十分に安定しているとは言えません。 3.鼻腔カテーテル酸素吸入法は.鼻孔から鼻腔深部にカテーテルを挿入し.酸素吸入濃度は一定ですが.長時間使用すると鼻に違和感があり.分泌物によりカテーテルが詰まりやすくなるためです。 4.鼻プラグ.鼻カテーテル酸素供給方法は.一般的に低流量酸素供給のためにのみ適している.流量が比較的大きい場合.それは流量に起因すると影響は.人々が容認することはできませんので.非常に大きいと同時に.気道粘膜の乾燥につながるのは簡単です。 鼻栓法は.鼻カニューレによる鼻粘膜への刺激を避けることができ.患者さんはより快適に過ごすことができます。 5.マスク酸素吸入方式は.オープンマスクとクローズドマスクがあります。 オープンタイプは.マスクを鼻や口から1～3cm離して装着するため.お子様にも違和感がありません。 閉じたマスクを口と鼻の周りに装着し.ゴムバンドで固定するタイプで.重度の酸素欠乏症の方により適しています。 この方法の酸素濃度は40％～50％に達することができ.粘膜の刺激もなく快適に感じるが.酸素の消費量が多く.飲食や唾を吐くことにも影響する。 6.在宅酸素療法では.気管内チューブ.酸素貯蔵カテーテル.オンデマンドパルスバルブ酸素療法は比較的使用されていない。 在宅酸素療法の注意点 1.長期間の酸素療法を必要とする低酸素血症の患者.および慢性閉塞性肺疾患.肺性心疾患の患者には.一般的に1～2リットル/分の酸素流量を1日15時間以上.できるだけ長時間.すなわち低濃度連続酸素に設定します。 酸素吸入は極端な重症化を示すものではなく.長期間の酸素吸入により毒性が発現したり.急性発症時の治療効果に影響を与えることはない。 適切な酸素濃度をマスターすれば.1日の酸素摂取時間が長いほど.病気による酸素欠乏による合併症を緩和する効果があることは.多くの研究で証明されています。 2.低酸素症の悪化を防ぐため.睡眠中は酸素を連続的に使用するのがベストです。酸素流量は通常3リットル/分（酸素濃度35％）以下に設定されており.やみくもに酸素流量を増やして酸素中毒を起こさないようにしましょう。 ただし.活動後に息切れが著しくなり.酸素分圧が低下する場合は.短時間で高濃度の酸素を投与し.症状が落ち着いてから酸素流量を減らすことも可能です。 高濃度酸素吸入の継続時間はあまり長くしないこと。 酸素吸入濃度が60％以上の状態が24時間以上続くと.酸素中毒を起こす可能性がある。 3.吸入した酸素は.まず湿らせて瓶詰めし.気管内の温度37℃.湿度95%~100%を確保し.気管のクリアランスを正常に保つことができるようにします。 4.鼻腔用カテーテルによる酸素吸入の使用は.酸素吸入濃度や口腔内の乾燥に影響しないよう.口呼吸を避ける必要があります。 酸素吸入の前に流量を調整し.鼻カニューレに挿入します。 酸素吸入を止めるときは.鼻カニューレを先に抜き.流量計のスイッチを閉じて.一旦スイッチが反転すると大量のガスが気道に流れ込み.肺組織にダメージを与えることを避ける必要があります。 5.シングル鼻栓は1日1回.鼻カニューレとウェッティングボトルは毎日洗浄し.週2回交換すること。 鼻カニューレは通常.まず洗剤で洗い.その後水ですすいで乾燥させます。 ウェットボトルの中の冷たい煮汁は.毎日交換する必要があります。 湿し水ボトルと鼻カニューレを塩素系消毒液で30分交換（除染）し.乾燥させてから使用する。 6.酸素吸入の時間.流量.酸素吸入後の状態の変化を毎日記録し.医師の検討の基礎とすること。 酸素を投与して.指や唇の紫色が減り.呼吸がゆっくりになって安定すれば.酸素療法の効果があるということですが.逆に意識がなく.呼吸困難が悪化している場合は.時間をおいて病院へ行く必要があります。 また.在宅酸素療法を行う際には.酸素の安全性に配慮し.高温や直火に触れないようにする必要があります。 7.在宅酸素療法に加え.風邪の予防.食事への配慮.運動強化は.慢性呼吸器疾患の患者さんにとって大きな助けとなります。