総頸動脈プラーク潰瘍とは、総頸動脈にアテローム性動脈硬化性プラークが形成された後、組織の壊死によりプラーク部位に潰瘍が形成されることを指す。 総頸動脈プラークは、頸動脈内膜が損傷し、脂質が損傷した内皮表面に沈着し、過形成性線維性組織が脂質プールを覆って線維性アテローム性動脈硬化性プラークを形成することにより形成される。 病変が高度になると、線維性プラークの潰瘍化が起こり、いわゆる総頸動脈プラーク潰瘍を形成する。 プラーク潰瘍はプラーク出血、壊死および石灰化を伴うことがある。 総頸動脈プラーク潰瘍のある人は、急性血管イベントを避けるために、医師の指導のもとで診察を受け、妥当な治療計画を選択する必要がある。