夜中に喉が痒くなったり、咳が出たりする原因はいろいろあるが、一般的なものは慢性咽頭炎、慢性気管支炎、逆流性食道炎などである。
1.慢性咽頭炎：気道の炎症刺激、環境因子などによって引き起こされる咽頭のびまん性慢性炎症で、主に咽頭のかゆみ、異物感、分泌物が咳で出にくいなどの症状が現れ、全身症状は明らかではない。 夜間は体位により、分泌物が咽頭後壁に粘着して付着し、刺激性の空咳の症状がみられることが多い。
2.慢性気管支炎：主に感染症や喫煙が原因で、有害ガスの長期刺激、発症が遅く、罹病期間が長い、典型的な症状は咳、痰の喀出や喘鳴、息切れ。 夜中に寝ているとき、乾燥した環境や寒冷刺激によって、かゆみを伴う空咳の症状が出ることがある。
3.逆流性食道炎：胃や十二指腸の内容物が食道に逆流することによって起こる食道の炎症性病変。 主な症状は、胸骨後方の灼熱感、逆流、胸痛である。 夜間は体位により胃内容物が咽頭部に逆流するため、咽頭粘膜が刺激され、咽頭のかゆみや空咳の症状が出ることもあります。
夜中に咳がむずむずするのは、変型喘息など他の原因も考えられます。症状が緩和されない、あるいは徐々に悪化するような状態が続くようであれば、適時病院を受診して原因をはっきりさせ、積極的に治療することをお勧めします。