オオバコは熱性滲出痛、収斂痛、水腫、尿量減少などの症状に薬効があり、患者は服用する際、医師の指示に従う必要がある。
オオバコは伝統的な漢方薬で、甘くて冷たく、肝臓、腎臓、小腸経、肺経に属し、清熱、利尿、淋病、去痰、涼血、解毒の作用がある。
臨床的には、膀胱熱、淋病（尿の濁り、白斑）、痰熱を伴う咳嗽、熱湿を伴う下痢、鼻出血、血尿、肝熱、目やに、尿失禁、咽頭炎、おたふくかぜ、伝染病（皮膚が色素を塗ったように赤く見える急性の感染症）、癰、腫れ、ただれなどに用いる。
プランタゴ・オバタ（Plantago Ovata）の副作用や禁忌は明確ではないので、専門の漢方医の指導のもとで使用し、自己判断で服用しないこと。