体外受精をされた方の中には.採卵3日目に.十分な数の胚がある場合.胚盤胞飼育についてのインフォームドコンセントにサインする必要があることをご存知の方もいらっしゃると思いますし.「胚盤胞のほうがいい」と「少し知っている」方もいらっしゃると思います。 また.「胚盤胞の方が良い」ということを「少し知っている」人もいれば.特に5日目に胚盤胞がほとんどないことがわかった場合.なぜ胚盤胞が必要なのかわからない人もいますし.もちろん.全く知らない.覚えていないという人もいると思います。 では.胚盤胞飼育とは一体何なのでしょうか？ どういうことなのでしょうか？ 良いことなのか悪いことなのか？ この記事では.そんな疑問にお答えします。
胚発生の過程
これらに答えるには.まず胚発生の過程と.育児嚢とは一体何なのかを理解する必要があります。 細胞は2つに分裂することで増殖しますが.卵子が受精した後.1が2に.2が4に.4が8にと次々に分裂していく過程が始まります。 採卵日を0日目とし.その後の胚発生の日数は以下の通りです。
このように.受精後の卵は絶えず変化しており.1日ごとに形態が大きく異なっています。 上記のように.3日目のものを「切断胚」.5日目のものを「胚盤胞」.当日移植したものを「新鮮胚」.凍結して移植用に蘇らせたものを「凍結胚」と呼びます。
臨床的に最初に移植または凍結される胚は.通常3日目または5日目のもので.すなわち.切断胚または胚盤胞胚です。 3日目の開裂胚を培養して胚盤胞を得ることができ.その過程は胚盤胞飼育と呼ばれています。 では.なぜ胚盤胞の育成が必要なのでしょうか？ また.胚盤胞培養のメリットは何なのでしょうか？
胚盤胞を育てるメリット
卵生胚を移植した場合の平均生着率が30～35％程度であるのに対し.胚盤胞の場合は生着率が50～60％に達することが報告されています。 胚盤胞を育てることは胚盤胞移植の可能性を高めることになるため.胚盤胞を育てることと胚盤胞移植の利点はほぼ重なります。
1.胚盤胞移植は採卵後5日目に子宮内膜と同期しやすく着床率が高い。
2.胚盤胞は発生力が高い。
3.胚盤胞移植では子宮拒絶が少なく.移植した胚盤胞の
4.胚盤胞培養はセルフスクリーニングであるため.より質の高い胚を選択することができ.特に胚の数が多い場合.質の悪い胚の移植による無駄を減らすことができます；
5.胚盤胞は.開裂胚よりも凍結に対する耐性が高く.凍結後のダメージを修復する能力も高く.
6.胚盤胞はより正確にPGS/PGD（遺伝子検査）をスクリーニングでき.タイムラプス技術を使って胚の存在をさらにスクリーニングするのに役立ちます。
7.子宮外妊娠の確率は.胚盤胞移植の方が開裂胚移植よりもかなり低い。
8.胚盤胞移植は通常1つの胚しか使用しないため.多胎妊娠の発生率が低くなる。
「胚盤胞移植」のデメリット
「胚盤胞移植」のメリットに魅了され.どうしても「胚盤胞移植」をしなければならないと思ったことはないでしょうか。 しかし.臨床の現場では.すべての胚に対して胚盤胞培養を推奨しているわけではありません。 それは.胚盤胞培養の数々のメリットにもかかわらず.現状では.どの卵割胚が胚盤胞に発達していくかを正確に予測できていないためです。
1.すべての胚を胚盤胞培養に使用した場合.採卵後5日目には胚盤胞が形成されず.使用できる胚がない。この確率は小さいが.特に特定のグループ（後述）で起こり得ることであり.その場合は切断胚の直接移植が代わりに良い選択肢となる。 < br /> 2.
2.単胚盤胞移植は妊娠率を下げずに多胎率を大幅に下げることができますが.胚盤胞移植における一卵性双生児の発生率は著しく高くなります；
3.胚盤胞培養は胚が体外で長く留まることを意味し.培養液が胚に与える影響についてはより長い期間と多くの研究によって確認する必要があります。 また.胚盤胞移植により胎児の出生体重が増加したり.性比が不釣り合いになったりする可能性があるとの研究結果もあります。
胚盤胞培養の基準と戦略
胚盤胞培養には賛否両論あること.胚盤胞培養が誰にでもできるわけではないことがわかったところで.我々はすべきなのかすべきでないのか。 胚盤胞培養はいつ行うべきなのでしょうか？ 2013年.米国生殖医学会（ASRM）は.胚盤胞培養について以下の戦略を提唱しました：
1.比較的若い女性で卵巣予備能が高く.卵子数が多い（成熟卵8個以上）患者に対しては.胚盤胞培養は生着率を向上させ.単胚移植を推奨します；
2.胚移植失敗を繰り返す患者に対しては.胚盤胞培養によって胚の二次スクリーニングができ.胚を減らすことができます。
3.体外受精の成績が「予後不良」の患者さん（高齢.卵巣予備能低下.卵子生産低下）では.胚盤胞移植による生着率の上昇はなく.胚盤胞培養はお勧めできません。
ほとんどのセンターと同様に.当センターでは.まず開裂期胚（新鮮胚）を移植し.患者さんの状況に応じて残りの胚を適切に培養することを選択します。 この戦略により.胚培養による胚のさらなるスクリーニングが可能となり.移植に必要な胚を確保することができ.開裂期胚の複数回の凍結と移植に伴う時間と経済的コストを節約し.患者さんの利益をより守ることができます。