敗血症の初期症状には、中毒、皮膚障害、関節障害などがある。 敗血症は、病原性細菌が人体の血液循環に侵入し、持続的に増殖し、多数の毒素を産生することで、人体に全身性の炎症反応症候群を引き起こす急性全身性感染症である。 すなわち、悪寒、高熱、多くは弛張熱や間欠熱型であり、微熱、不規則熱、全身倦怠感、頭痛、関節痛、脱力感、脈拍、呼吸促進、悪心、嘔吐、腹部膨満感、下痢などの症状を伴うことが多い。 敗血症の初期徴候には、中毒症状に加えて、蕁麻疹、猩紅熱様発疹、皮膚表面の膿疱などの変化が含まれることがある。 発赤、腫脹、疼痛、大関節の運動制限、少数の症例では関節腔内の液や膿の貯留も膝にみられることがある。 細菌性敗血症と真菌性敗血症にはいくつかの違いがあり、診断の確定には慎重な検査が必要で、後の対症療法に役立つ。