WHOは.赤ちゃんが生後6ヶ月間は母乳のみで育て.生後4～6ヶ月以降は母乳育児を続けながら補完食品を加え.成長・発達に必要な栄養を満たすことを推奨しています。 赤ちゃんが補完食を「おいしくないから嫌がる」と感じ.塩分を与えるべきかどうかで悩むようになる親御さんも多いようです。 では.実際に赤ちゃんはいつから塩分を摂る必要があるのでしょうか？ どれくらいの量を食べたらいいのでしょうか？ 答えは.赤ちゃんや幼児は余分な塩分を摂る必要はありません。 ナトリウムの過剰摂取は.成人の高血圧や心臓病と密接な関係があることが研究により明らかになっています。 成人のナトリウム摂取量が1日2000mgを下回ると.血圧を下げる効果がより顕著になります。 そのため.WHOは現在.成人のナトリウム摂取量を1日2000mg以下（塩分5g相当.すなわち1日ビールキャップ1杯以下）にすることを推奨しています。 乳幼児は腎臓や肝臓などの臓器が未熟であり.ナトリウムの過剰摂取は腎臓への負担を増大させる恐れがあります。 中国住民のための食生活指針」によると.1歳までの乳幼児には.塩分を含む食品は推奨されていません。 6～12ヶ月の乳児は1日350mg.1～3歳の幼児は1日700mg（食卓塩1.8g相当）のナトリウムが必要です。牛乳などの補完食品には体に必要なナトリウムが含まれており.一般的に普通に食事をする乳児は.生理的必要量を満たすのに十分なナトリウムを摂取する能力があります。4～6歳の子供は1日約900mg（同上）のナトリウムを必要とします。 2.3gの食塩）。 食品自体に含まれるナトリウムに加え.食塩によって摂取しなければならないナトリウムの部分は.1～2gの食塩で済みます。6歳以上のお子さんの場合は.3～5gの食塩量に抑えることがベストです。 したがって.乳幼児への給食では.3歳までは食塩を加えないでください。そうすることで.赤ちゃんは自然食品の味をよく理解できるようになり.その後の高血圧や心血管疾患の発生を抑えることができます。