糞便中の未消化物は一般的に異常であり、通常は胃腸機能障害の徴候である。
患者が乳幼児の場合、赤ちゃんの胃腸機能は比較的低く、適切な栄養を与えられないと、食べ物を十分に消化・吸収できず、便中に未消化の食物が現れることがある。
患者が成人である場合、便に未消化の食物があるということは、患者の胃腸機能が低下しており、食物が十分に消化・吸収・利用できないことを示唆しており、胃不全、胃炎、腸炎、過食などで最もよく見られる。
上記の理由のほかにも、患者の便に未消化の食物が混じる原因となる病気はたくさんあるので、患者は医師に相談して原因をはっきりさせ、病状を長引かせないように適時治療を受ける必要がある。