1.下垂体腫瘍とはどのような病気ですか？
下垂体腫瘍は.その名の通り.人体の内分泌中枢である下垂体から発生する腫瘍です。人間の頭を球体として見た場合.下垂体は基本的にこの球体の中心に位置しています。深い位置にあることに加え.脳下垂体の部位も非常に重要です。医学を学んでいない方にとっては.局部の複雑な解剖学的構造を理解するのは難しいかもしれません。
2.下垂体腫瘍はなぜ人に発生するのでしょうか？また.下垂体腫瘍の原因にはどのようなものがありますか？
現在.下垂体細胞の異常増殖は視床下部の機能異常によるものと.下垂体細胞の異常増殖は下垂体細胞自体の異常によるものと.大きく二つの見解があり.臨床的には下垂体腫瘍は通常単一のクローンで作られることが多いです。なお.下垂体腫瘍の正確な原因は複雑であり.現在のところ明らかではなく.確認するためにはさらなる研究が必要です。私たちは多くの下垂体腫瘍標本を収集しており.今後の研究で下垂体腫瘍の具体的な発生メカニズムを明らかにし.下垂体腫瘍予防のための良い戦略を提案したいと考えています。
3.下垂体腫瘍は悪性なのでしょうか？
下垂体腫瘍の大部分は良性である。下垂体腫瘍には浸潤性.非浸潤性の2種類があり.浸潤性下垂体腺腫も良性ですが.周囲の正常構造に浸潤するため.手術で完全に切除することは難しく.再発しやすいとされています。一般に.出血性下垂体腫瘍の70％は浸潤性下垂体腫瘍であるといわれています。下垂体腫瘍のうち.悪性腫瘍はごく少数です。
4.下垂体腫瘍の発生率はどのくらいですか？また.どのような症状がありますか？
下垂体腫瘍の発生率は高くなく.脳腫瘍全体の10分の1を占めており.これは米国の統計である。症状は主に局所的な職業性症状（頭痛.視力障害など）とホルモン過剰分泌による症状（無月経や授乳期.先端巨大症.求心性肥満など）です。
5.下垂体腫瘍の患者さんはどのくらい生きられるのでしょうか？
良性腫瘍で.一般に生命に影響はありません。
6.該当する症状があり.下垂体腫瘍を疑った場合.どのように診断すればよいのでしょうか？
当院では.下垂体腫瘍のための協力体制をとっています。内分泌内科や脳神経外科を受診し.MRIやホルモン検査などを受けることができます。
7.下垂体腫瘍はどのように治療するのが一番良いのでしょうか？
ブロモクリプチンなどの薬でコントロールできるプロラクチノーマを除き.他のタイプの下垂体腫瘍は手術で治療するのが最も良いとされています。
8.神経内視鏡治療の利点は.従来の顕微鏡手術と比較してどのような点ですか？
下垂体腫瘍は下垂体から発生し.深くて複雑ですが.幸いにも人間の頭部（鼻腔）には下垂体にもっと直接到達するための通路が存在します。また.下垂体腺腫の多くは柔らかい（吸引で除去できる）ため.狭いチャンネルからでも全摘できることが多いのも幸運な条件です。しかし.より硬い下垂体腫瘍や.上方や側方に成長する下垂体腫瘍に対しては.他の外科的処置を併用したり.他の治療法（放射線治療など）を併用する必要があることが多くあります。
しかし.顕微鏡下垂体腫瘍切除術のより明白な欠点の1つは.局所構造の可視化が制限されていることである。技術の発展に伴い.神経内視鏡技術は下垂体腫瘍の治療においてますます優位性を示している。これらの技術の主な利点は.下垂体の微細な構造の一部を下垂体の近くで観察できるため.腫瘍の切除範囲および腫瘍と周辺構造.特に内頸動脈などの重要な構造との関係を大幅に拡大できることである。したがって.腫瘍を最大限に除去し.重要な構造物への損傷を最小限に抑えることができます。神経内視鏡はある意味.顕微鏡の延長であり.術者の視野の延長でもあるため.経鼻手術の際に鼻腔内の正常な構造物へのダメージを大幅に軽減し.回復時間を大幅に短縮し.より安全な手術が可能となります。しかし.神経内視鏡手術には.局所解剖学（特に内視鏡解剖学）に対する深い理解と.神経内視鏡手術手技を習得するための体系的なトレーニングが必要です。我々の経験では.下垂体腫瘍の大部分は.鼻腔の正常な構造へのダメージを最小限に抑えながら.低侵襲な単孔式手術で除去することができる。該当記事は.European Journal of Neurosurgery（ActaNeurochurgica,2013Sep;155(9):1601-9）に掲載されています。
9. 神経内視鏡手術は他にどのような疾患に使用できるのでしょうか？
脊索腫.頭蓋咽頭腫.視神経管減圧術.脳脊髄液漏出症などです。
10.下垂体腫瘍は予防や早期診断ができるのですか？
現在のところ.下垂体腫瘍を予防することはできませんが.家族に同様の疾患を持つ人がいる場合は注意が必要です。
11.どのような病気との鑑別が必要ですか？
下垂体過形成.下垂体膿瘍などです。