食道癌の自己検診では、主に癌の原因となる因子にさらされたことがあるかどうか、臨床症状があるかどうかに注目する。 1.発がん要因については、発がん要因に長期間さらされていないかどうかを考慮する必要がある。 一般的な発がん要因としては、長期にわたる喫煙やアルコール依存症、長期にわたる塩蔵品や漬物の摂取、高塩分食、長期にわたる特定の栄養素やビタミンの欠乏、熱すぎる食事や硬すぎる食事などの悪い食習慣、家族に食道がんやその他のがんに罹患している人がいることなどが挙げられる。 2.食道癌の臨床症状、早期の食道癌患者は明らかな症状がないが、時折、粗い食べ物を飲み込んだ後、胸骨の後ろの灼熱感、針で刺されたような痒み、引っ張られるような感覚などの不快感がある。 食物の通過が遅くなったり、喉が詰まるような感覚は、水を飲むと緩和される。 中期および後期の典型的な症状は進行性の嚥下障害で、固形食の嚥下障害から始まり、次に水分、最後に液体の嚥下障害となる。 これに加えて、患者は徐々に衰弱、疲労、脱水などの全身症状も呈する。 上記のような発がん因子に長期間さらされたことがある人や、上記のような症状がある人は、早めに医師に相談し、積極的な治療を受けましょう。