乳腺腫瘍には.良性と悪性の2種類があります。 良性腫瘍は体への害が少なく.線維腺腫が最も多く.約75％を占めています。 手術は標準治療の一面でしかなく.他の治療がなく手術だけでは不十分で.化学療法.放射線療法.内分泌療法.標的治療.生物学的治療など.様々な治療が必要です。 初期診断では.悪性病変の可能性が低い良性病変と考えられ.穿刺生検は推奨されないとされています。 穿刺生検の病理結果は良性で.やはり外科的切除が必要なので.乳輪周囲を曲線状に美容切開して腫瘍を直接切除し（乳房の病変はほとんどこの美容切開で切除可能）.その後病理検査に回す方が合理的です。 これにより.最初に穿刺生検を受けることによる心理的・経済的負担なく.診断と同時に腫瘍を摘出することができるのです。 初診時に悪性病変と判断された患者さんについては.悪性で根治術前のネオアジュバント治療（術前に化学療法を行うなど）が必要で.まず穿刺生検を行う患者さんと.悪性で根治術前に他の治療を必要とせず.直接切除生検を受けてその結果に基づいてさらに外科的処置を選択できる患者さんに分けられます。 これらの患者さんは.直接腫瘍切除生検を受け.生検の結果に基づいてさらなる手術や治療法を選択することができます。 乳がんについての知識が深まるにつれ.原発性乳がんの患者さんの多くは.化学療法後に根治手術を行う第一のカテゴリーに入ることになりますが.その根拠については別の記事で取り上げます。 では.この2つのケースをもう少し具体的に区別することはできないでしょうか。 実際には.経験に基づく臨床判断は非常に不正確であり.一般的には患側の腋窩リンパ節腫脹を触知できる大きな腫瘤に対して.まず穿刺生検を行うようにしています（カテゴリー1）。 一方.腫れが小さい.あるいは腫れを正確に穿刺できない程度の患者さんでは.外科的切除生検が好まれ.これらの患者さんはネオアジュバント治療を必要としないことが多いです（カテゴリー2）。 実際には他にも様々な特殊事情があり.どのような生検方法を選択するにしても.生検の選択は正しい判断である。 生検病理は乳腺悪性腫瘍の診断のためのゴールドスタンダードである。 生検が良性であれば.もう心配や不安はありませんし.悪性であれば.乳がんを早期に発見して.標準的な治療をできるだけ早く行うことができるのです。 患者さんを信頼し.医師を信頼し.率直なコミュニケーションをとることで.患者さんは最も適切で個別性のある医療を選択することができます。