4mm以下の多発性地中肺小結節は、炎症性病変によるものであれば一般的に重症ではなく、適時の治療で治癒可能であるが、間質性病変や癌性病変によるものであれば比較的重症である。
1.炎症性病変：細菌、ウイルス、マイコプラズマ、クラミジア、結核菌など様々な病原体による肺感染症で、炎症性浸潤、滲出液、組織増殖のため、単発または多発性の地硝子小結節が生じます。
2.間質性病変：間質性肺炎、多発性肺線維症など、肺に結節が多発することで起こる病気で、多くは進行性の呼吸困難として現れ、通常の生活や仕事に影響を及ぼし、呼吸不全に発展することもあり、より重篤です。 しかし、適時の治療によりコントロール可能である。
3.がん：肺扁平上皮がんや肺腺がんなどの悪性腫瘍は、病初期にガラス状肺結節として現れることが多い。 結節の性状をできるだけ早期に明らかにし、早期の治療と介入が必要であるが、病状の進行に伴い、患者の生命に対する脅威が大きくなり、病死する危険性もある。
地中硝子体結節はあくまで画像検査の結果であり、重症度の判定には使用できないので、病理検査や肺穿刺検査により悪性病変を除外し、早期診断・早期治療を実現するための適時の検討が必要である。