かつて敗血症は.病原性細菌の血流への侵入と増殖.毒素の産生によって引き起こされる重篤な全身感染症と定義されていた。 近年.敗血症に関する研究は.微生物やその毒素に対する生体の全身反応にますます焦点が当てられてきており.微生物感染に対する宿主の全身反応は.ヒトの感染症を引き起こすすべての微生物を含めて敗血症と呼ばれている。 これは細菌感染を含む様々な種類の障害に対する全身性の炎症反応であり.systemicinflammatoryresponsesyndrome（SIRS）と呼ばれる。 敗血症の新しい定義は.血液循環に微生物が侵入し.その中で増殖して毒素を産生し.SIRSを生じることを指す。 敗血症の一般的な症状とは？ 1.感染中毒の症状：その多くは.寒気や悪寒から急速に始まり.高熱.変動熱.弛張熱.または保温が続くが.虚弱体質.重度の栄養失調.小さな乳幼児は発熱がないか.あるいは平熱より低いこともある。 精神的な落ち込みや落ち着きのなさ.重症の場合は顔面蒼白や青灰色.錯乱状態。 重症の場合.顔面蒼白や青灰色で.体が混乱していることもある。 2.皮膚障害：小児では.点状出血.猩紅熱様発疹.蕁麻疹様発疹など様々な皮膚障害がみられることがあります。 発疹は四肢.体幹.口腔粘膜の皮膚によくみられる。 髄膜炎菌性敗血症では大小さまざまな点状出血や花弁状出血がみられ.溶連菌性敗血症やブドウ球菌性敗血症では猩紅熱様発疹がよくみられる。 3.消化器症状：嘔吐.下痢.腹痛.さらには吐血や血便がしばしばみられます。重症例では中毒性腸管麻痺や脱水.アシドーシスを起こすこともあります。 4.関節症状：一部の小児では.関節の腫れや痛み.運動障害.関節腔内への体液貯留（主に大関節）がみられる。 5.肝脾腫：乳幼児に多く.軽度または中等度の腫大がみられる。中毒性肝炎を起こす児もいる。黄色ブドウ球菌の遊走障害による肝膿瘍の場合は.肝圧痛が明らかである。 6.その他の症状：重症の小児では心筋炎.心不全.錯乱.眠気.昏睡.乏尿.無尿などの実質臓器病変の症状がみられることが多い。 グラム陰性敗血症はショックやDICを合併することが多い。点状出血.膿.脳脊髄液.胸腹水などを直接塗抹.顕微鏡検査で細菌を見つけることもできる。